Как утверждает автор книги и исследования по оливковому маслу «Экстракласс» Том Мюллер, иногда мы покупаем не оливковое масло, а непонятно что. «Химический состав, вкусовые и терапевтические качества масла напрямую влияют на его вкус и запах», - утверждает Том.

Так как же купить «правильное» масло?

 Для начала разберемся, как же классифицируют оливковое масло:

• натуральное (virgin) означает, что масло получено с использованием только физических методов без химической очистки. Не путай термин virgin oil с сортом Virgin Oil
• очищенное (рафинированое) значит, что масло было очищено с применением физико-химических процессов для устранения сильного вкуса (который считается дефектом) и содержания кислот (свободные жирные кислоты). В общем случае очищенное масло считается более низким по качеству, чем натуральное. Сорта extra-virgin olive oil и virgin olive oil не должны содержать примесей очищенного масла
• жмыховое (pomace olive oil) обозначает масло, полученное из отжимок с использованием химических растворителей и под воздействием температуры.

 Теперь запомни, что означают надписи на этикетках импортных бутылок с маслом:

• Extra-virgin olive oil - натуральное масло, имеет кислотность не более 0,8%, обладает великолепными вкусовыми качествами.
• Virgin olive oil - также натуральное масло, имеет кислотность не более 2%, считается «вкусным» маслом.
• Pure olive oil - обычно смесь очищенного и натурального масла.
• Olive oil - смесь натурального и очищенного масла, кислотность не более 1,5 %. Как правило, не имеет ярко выраженного запаха.
• Olive-pomace oil - очищенное жмыховое масло, иногда смешанное с натуральным. Вполне подходит для употребления в пищу, но, честно говоря, его нельзя уже называть собственно «оливковым маслом».
• Lampante oil (ламповое масло)— «техническое» оливковое масло, не предназначенное для употребления в пищу. 

Хранение оливкового масла – тоже дело тонкое. Его рекомендуют хранить в сухом, прохладном (но не холодном), тёмном месте, где будут недоступны различные запахи, поскольку масло их легко впитывает. В холодильнике (если ты нас не послушал) у масла может появиться осадок, но если его подогреть, осадок исчезнет. Обрати внимание – дорогие сорта масла всегда разлиты в темные бутылки, чтобы на них не попадали прямые лучи света.

Цвет оливкового масла бывает от темно-коричневого до светло-зеленого или светло-желтого, и немало расскажет тебе о продукте. Оттенок во многом зависит от окраски плодов во время сбора. Если масло зеленоватое – его сделали из недоспевших оливок и, скорее всего, в нем будет присутствовать горечь. Фиолетово-синее масло получается из более спелых плодов и на вкус уже не так горчит. Желтый цвет придают маслу слегка перезревшие оливки. Темно-коричневое или почти черное масло получается из оливок, которые уже упали на землю. По вкусу такое масло слегка сладковатое, но, возможно, именно такое тебе понравится.

Не забывай о сроке годности. Если на бутылке его нет, лучше оставь масло на полке. Покупай продукт, изготовленный в том же году и у которого срок годности не меньше двух лет на момент покупки. И начинай употреблять масло сразу же – не надо запасаться впрок. С годами оно лучше не становится.

И помни, что на качественном масле всегда указана страна производства, есть точный адрес изготовителя, импортера и экспортера.