Перед встречей с "Базелем" в первом матче 1/8 финала Лиги Европы наставник питерцев Лучано Спаллетти заявил, что выставит сильнейший состав.

— Собираетесь ли вы выставить сильнейший состав или будете держать в голове и матч с "Рубином"? Все ли травмированные восстановились?

— Я собираюсь выставить сильнейший состав. У меня в распоряжении 20 футболистов высокого уровня, так что я всегда могу что-то поменять, даже держа в голове предстоящую игру с "Рубином". Но не стоит забывать, что вопрос о выходе в следующий раунд решится по итогам двух встреч. Что касается травмированных, то все, кроме Кришито, восстановились. С Ломбертсом все в порядке, и он готов выйти на поле. Несмотря на то, что он проделал меньший объем работы из-за травмы, он в форме и на него можно рассчитывать.

— Не давят ли на вас дорогостоящие покупки, сделанные в последнее время?

— Думаю, вы внимательный журналист, а значит вы, наверное, знаете, что Нету мы купили за пять миллионов, Родича за один, Луковича за 4, Семака за 2, Жевнова тоже за миллион. Естественно, вы больше знаете только тех футболистов, за которых мы заплатили больше денег. Что касается дорогостоящих игроков, то у нас амбициозные планы на международной арене, поэтому клуб решил сделать соответствующие инвестиции. Для такой компании, как "Газпром", это дополнительная возможность показать свое имя, и сейчас мы работаем, чтобы эти вложения работали. Безусловно, покупки сами по себе не могут стать залогом побед. Это доказал "Базель", обыграв "Манчестер Юнайтед", за что мы можем лишний раз высказать комплимент нашему сопернику, и с чем можем его в очередной раз поздравить. Я же чувствую себя совершенно спокойно, поскольку мы приобрели очень сильных игроков.

— Вы еще никогда не приводили на пресс-конференцию игрока, который не вышел бы потом в стартовом составе. Значит ли это, что Нету выйдет в старте?

— Первый раз всегда бывает. И стартовый состав я назову команде только завтра. Я и себя привожу каждый раз, но на поле ни разу не выпускал.

— На этом стадионе двое из ваших игроков выходили поле в составе сборной России в 2008 году. Будет ли это дополнительной мотивацией?

— Подобный опыт важен в карьере каждого игрока. Мои футболисты обладают сильным характером, богатым опытом. Эти качества будут нам необходимы завтра. Надеюсь, мои футболисты покажут их в полной мере.

— Матч пройдет в ваш день рождения.

— Я уже много лет не праздную дни рождения. И на самом деле мне 45 лет, потому что с сорока пяти я не отмечаю эти дни — у меня их просто нет. В такие дни радость может приносить команда, когда показывает игру и результат, и, особенно, если болельщики — те, кому дороги цвета "Зенита", останутся счастливыми после игры.

— Вчера МЮ не хватило выездной ничьей, чтобы пройти дальше, а вы будете довольны ничьей на выезде?

— Я не помню такой ситуации в истории европейских соревнований, когда в первом мачте был бы окончательно решен исход противостояния. Для того, чтобы претендовать на выход в следующий раунд Лиги Европы, нам на поле нужно будет оставить все, показать все, что мы умеем, в обоих матчах. Тот, кто этого не понимает, рискует очень сильно поплатиться. Я неслучайно напомнил о том матче, который "Базель" выиграл у "Манчестер Юнайтед"

— Соперники называют "Зенит" фаворитом. Вы с этим утверждением согласны?

— Когда все в один голос говорят одно и то же, это уже подозрительно. Мы являемся командой, которая должна бороться за то, чтобы дойти до самого конца в этом соревновании. Но нужно понимать, что те, кто сегодня говорили, что "Зенит" — фаворит, думают так же, как мы, и рассчитывают на то же самое.