Несмотря на экономический спад, сайты, предлагающие азартные игры в интернете, за прошедший год превратились в серьезный и прибыльный бизнес.

Интернет-казино, которые раньше ставили в один ряд с интернет-порнографией, отвоевали себе право на существование.

По объему рекламной продукции игровые интернет-дома сейчас уверенно занимают пятое место, увеличив количество рекламных объявлений с 911 миллионов до 2,5 миллиардов в течение прошлого года. Игровой бизнес разросся столь быстро и успешно, что поисковые порталы выделили для него отдельную категорию.

"Интернет-казино конкурируют сейчас за рекламное пространство с такими индустриями как розничная продажа, финансовые услуги и туризм", - говорит представитель компании Jupiter Media Metrix Чарльз Бучволтер.

Успехи и противоречия

Тот факт, что ссылки на сайты интернет-казино можно увидеть на страницах таких крупных порталов как Yahoo! и Exite, означает, что игровая индустрия превращается в серьезный бизнес, считает Бучволтер.

Количество посещений интернет-казино в последнее время заметно выросло. По некоторым данным, в декабре прошлого года было зарегистрировано 13,6 миллионов посещений игровых сайтов.

Спорные моменты, окружающие этот вид бизнеса, связаны как с законной стороной дела, так и с моральной. Беспокойство, например, вызывает тот факт, что подростки до 18 лет теперь могут иметь свободный доступ к азартным играм.

Противостояние

Известно, что интернет сам по себе может стать одним из видов "маний", что, в свою очередь, может быть многократно усилено специфичной тягой некоторых людей к азартным играм.

Если раньше провести вечер в казино мог позволить себе отнюдь не каждый, то теперь, включив компьютер и устроившись поудобней в мягком кресле, любой может попытать счастье.

Согласно исследованию, проведенному Jupiter Media Metrix, люди с доходом менее 25 тысяч долларов в год составляют 13% посетителей интернет-казино.

Опасаясь крупных проигрышей, некоторые банки пытаются ограничить использование их кредитных и дебитных карточек на подобных сайтах.

В США, где не существует никаких законодательных ограничений на азартные игры по интернету, более 2 миллионов человек регулярно посещают интернет-казино.

Некоторые обозреватели считают, что такой невиданный взлет игрового интернет-бизнеса связан лишь с новизной. Они также уверены, что Лас-Вегас и Атлантик-Сити могут не беспокоится о завтрашнем дне, так как их казино, в отличие от игровых интернет-домов обладают неповторимым шиком и притягательностью.