Ультрасовременный хоккейный стадион Rogers Arena, построенный за 220 миллионов долларов в Ванкувере, место совершенно уникальное. Здесь выступали группы Spice Girls, Red Hot Chili Peppers, а также лично Бритни Спирс и Мадонна. Здесь проходил чемпионат мира по фигурному катанию. Здесь королева Великобритании вбрасывала шайбу перед выставочной игрой. Здесь проходили матчи белой Олимпиады.

И вот что можно сказать, не побоявшись сильно погрешить против истины – болельщики Ванкувера, которые уже много лет ходят на Rogers Arena, никого не любят так же сильно и так же искренне, как "Русскую ракету" Павла Буре – он для них звезда номер один, кто бы сюда ни приезжал.

За примером, иллюстрирующим это утверждение, далеко ходить не надо. 4 апреля 2013 года "Ванкувер" принимал на домашнем стадионе клуб "Эдмонтон". Матч регулярного чемпионата проходил с полным превосходством хозяев площадки. Зрители – а на игре был аншлаг - достаточно спокойно реагировали на события матча. Но день, так уж вышло, выдался для них особенным. И уж точно не из-за матча двух канадских команд, в котором не происходило абсолютно ничего из ряда вон выходящего.

Но тут диктор стадиона проанонсировал появление одного человека, после чего зрители заметно оживились. Еще недавно они сидели совершенно спокойные, флегматичные, не выражая особо никаких эмоций. Но от их пассивности не осталось и следа, когда в ложе для почетных гостей появился красавец-мужчина в строгом черном пиджаке и голубой рубашке.

Фанаты "Ванкувера" отреагировали на это мгновенно, как будто на Rogers Arena вспыхнула молния – они дружно вскочили со своих мест и стали так яростно хлопать в ладоши, что, казалось, могли высекать ими искры.

Этим человеком был Павел Буре. Несмотря на столь теплый прием, у него были немного грустные глаза – чувствовалось, как он скучает по игре, по той незабываемой атмосфере на стадионах НХЛ, где он, выступая под десятым номером, показывал хоккей, от которого сходила с ума вся Северная Америка.

И вот он вновь стоял под сводами Rogers Arena. Ему снова аплодировали, снова влюбленные глаза смотрели на него , и снова он слышал этот восторженный рев, от которого ничего не слышишь, кроме гулкого биения своего сердца.

Как номер Павла изъяли из обращения "Ванкувера"

Болельщики "Ванкувера" потребовали у руководства клуба, чтобы самый яркий, самый динамичный, первый по настоящему звездный хоккеист в истории команды получил награду, которую он заслуживал. И эта просьба будет исполнена! "Ванкувер" закрепил за Буре десятый номер, и свитер с этой цифрой и с русской фамилией в ближайшее время устремится под своды Rogers Arena, к трем другим легендам "Кэнакс" - Стэну Смилу (12-й номер), Тревору Линдену (16) и Маркусу Нэслунду (19).

"Это точно один из лучших моментов моей жизни, - сказал Буре, узнав о событии. - Для меня это огромная честь. О таком я даже не мечтал, когда начинал играть в хоккей. Выступая за "Кэнакс", я навсегда запомнил Стэна Смила, который прошел через эту же церемонию. У меня даже мысли не возникало, что я тоже когда-нибудь пройду через это. К счастью, хорошее иногда случается. А это грандиозное событие".

Буре с ностальгией вспомнил, как горячо поддерживали его фанаты "Ванкувера": "Они всегда были за меня, с первой же тренировки. Я прекрасно помню ее. Пришло очень много болельщиков. Я старался для них. Забивал много голов, а когда заканчивались матчи, оставался неподалеку от стадиона Pacific Coliseum ("Ванкувер" играл на нем до того, как в 1995 году была введена в эксплуатацию Rogers Arena, - прим. ред.) часа на два — было всегда очень много поклонников хоккея, которые хотели со мной сфотографироваться или взять у меня автограф. Иногда я приходил домой в час ночи. У нас и впрямь были классные отношения".

Война за "Ванкувер" и счастливая развязка в суде

Сначала Буре радовал, впрочем, не канадских болельщиков, а фанатов ЦСКА. В 16-летнем возрасте, еще совсем мальчишкой, он дебютировал в чемпионате СССР и первым же броском, на 4-й минуте матча против рижского "Динамо", открыл счет своим голам. Наставник ЦСКА Виктор Тихонов еще раз убедился, что в его команде появился вундеркинд, который далеко пойдет. Как в свое время далеко пошел его отец Владимир Буре, завоевавший две бронзовые олимпийские медали в плавании. Кстати, Павел Буре сам любил плавать, и это помогало ему поддерживать блестящую форму.

После матча с "Динамо" Тихонов посадил Буре в свою черную "Волгу" и по пути на базу откровенно поговорил с Пашей, как со взрослым уже мужчиной, объяснив, что тот пришел в легендарный клуб, а это – большая честь и нужно, как говорится, соответствовать. Буре показался Тихонову толковым парнем, и уже в следующем матче правый нападающий играл в первой тройке вместе с Александром Могильным и Сергеем Федоровым.

Вскоре эта золотая троица прописалась в сборной СССР, в которой стала собирать награды на международных турнирах с таким же азартом, как в августе грибник собирает подосиновики в лесу.

Все было хорошо, пока Буре не объявили войну. Ему навязали заключение нового контракта с армейским клубом сроком на три года. Буре заупрямился, ему не хотелось надолго связывать себя обязательствами с ЦСКА. Тогда в стране происходили большие перемены, у слова "свобода" появился новый свежий вкус – замки, навешенные на страну, ломались на глазах. Открывались двери, которые прежде были закрыты. Однако пройти в них мешали действующие еще по инерции закостенелые умы, и Буре отчаянно сопротивлялся этому явлению. Он категорически отказался ставить свою подпись под контрактом, и тогда ему частично перекрыли кислород – запретили выступать за советскую сборную на Кубке Канады.

Буре пришлось это "проглотить". А 6 сентября 1991 года Павел собрал вещи и вместе с отцом и братом уехал в Лос-Анджелес, сохранив, впрочем, отличные отношения с Виктором Тихоновым.

Двумя годами ранее талантливого советского нападающего задрафтовал "Ванкувер" под общим 113 номером, и теперь нужно было сделать последний шаг – заключить с канадской командой контракт.

Но на руках у Павла было действующее соглашение с ЦСКА.

Пришлось идти в суд, который состоялся в Детройте. Буре присутствовал на судебном заседании. Он был зол на судьбу, зол на тех, кто мешал ему поступить так, как велело сердце. Представители Федерации хоккея СССР, надо отдать им должное, отстаивали свои интересы, и, как в итоге выяснилось, "счастье было в деньгах".

"Ванкувер" предложил советской делегации 200 тысяч долларов, но этого было недостаточно. И тогда 20-летний Буре поднялся с места, обвел глазами присутствующих в зале, и уверенным голосом заявил, что готов лично добавить еще 50 тысяч, лишь бы вопрос был решен здесь и сейчас. Повисла небольшая пауза – такого не ждал никто!

К счастью, все закончилось благополучно – советская сторона согласилась отпустить Буре на выгодных для себя финансовых условиях. В результате Павел заключил контракт с клубом на четыре года стоимостью в 2,7 миллиона долларов.

Это сделало Буре самым высокооплачиваемым хоккеистом "Ванкувера" - после капитана команды Тревора Линдена.

Буре как Глинка и битва с "крепким орешком" за Кубок Стэнли

Та самая первая тренировка Буре в "Ванкувере", о которой вспоминал наш герой, состоялась 3 ноября. Посмотреть на новичка клуба пришло 2 тысячи болельщиков. Они еще с недоверием взирали на молодого парнишку, который робко наматывал круги на льду, хотя уже тогда при желании можно было заметить филигранную технику и фантастическую скорость Буре.

Окончательно духовный контакт между русским форвардом и фанатами "Ванкувера" установился через два дня после тренировки, когда "Ванкувер" сыграл с "Виннипегом". Буре напоминал кинжал, который легко и стремительно проникал в оборону не самого последнего клуба НХЛ. Матч завершился со счетом 3:3. Пусть Буре и не смог отпраздновать свой дебют голом, как это было в ЦСКА, зато болельщики и специалисты увидели советский товар лицом и остались довольны.

Колумнист газеты "Ванкувер Сан" Лэйн Маккинтур написал статью о Буре и сравнил его с ракетой. "Это быстрейший продукт Советского Союза с тех пор, как появился "Спутник", - написал он. Считается, что именно этот журналист приложил руку к прозвищу Паши "Русская ракета". А ведь кроме Буре в НХЛ было только две "ракеты" - Морис Ришар и Бобби Халл. Так что Павлу задали очень высокую планку.

"Русские долго запрягают, да быстро едут" - эта присказка как нельзя лучше подходит Буре. После небольшой раскачки он начал реализовывать свой потенциал и стал настоящим бедствием для соперников "Ванкувера". Первые свои голы в НХЛ новичок "Кэнакс" забил в матче против "Лос-Анджелеса", оформив дубль. В 65 играх дебютного сезона Буре наколотил в ворота соперников 34 шайбы и набрал 60 очков по системе "гол плюс пас".

Никогда еще новичок ванкуверского клуба не показывал такую результативность - со времен Ивана Глинки, знаменитого нападающего сборной Чехословакии. Что интересно, Глинка выходил в финал Кубка Стэнли, где "Кэнакс" проиграли клубу из Нью-Йорка. Еще один исторический факт, объединивший Буре и легендарного чеха, которого сравнивали с Филом Эспозито.

Надо признать, что Буре виртуозно играл на струнах души болельщиков "Ванкувера". Его стиль игры настолько выбивался из общих рамок, что появились персональные поклонники Павла, которые ходили на матчи "Кэнакс" специально, чтобы посмотреть на воспитанника Виктора Тихонова. Буре любил "взрываться" на площадке, ему нравилось разбегаться от своих ворот и лететь подобно стреле мимо всей пятерки соперника, чтобы в концовке забрасывать шайбу неуловимым движением рук. Не было такой силы, которая могла удержать Буре, когда он на скорости устремлялся в атаку.

Поэтому никто не удивился, когда форвард "Ванкувера" получил Calder Memorial Trophу — приз, вручаемый лучшему новичку сезона. На его фоне поблек даже молодой шведский защитник "Детройта" Никлас Линдстрем, который завершил карьеру всего год назад в ранге четырехкратного обладателя Кубка Стэнли.

На первых порах Буре очень помогал Игорь Ларионов, в те годы защищавший цвета "Ванкувера". Он уже несколько лет играл за "Кэнакс" и мог, пожалуй, выступать гидом Ванкувера, который он считал лучшим городом на свете. Ларионов видел в нем сочетание заснеженных гор Швейцарии, пляжей Майами и даунтауна Нью-Йорка.

"Профессор" научил Буре общаться с журналистами, помогал ему в решении бытовых вопросов, ну и, конечно же, поделился с ним некоторыми секретами укрощения шайбы. Он стал кем-то вроде наставника для Буре, и тот потом часто благодарил Ларионова за то, что он помог ему освоиться в "Ванкувере".

Следующие два сезона прошли как в доброй сказке. В НХЛ появился новый вид помешательства — Буремания. За Пашей пристально наблюдали, как за диковинным животным, занесенным в Красную Книгу. Причем наблюдали за ним не только фанаты "Ванкувера" - за ним с восхищением следил весь мир. Дважды Буре собирал урожай из 60 голов, а в сезоне-1993/1994 довел свой клуб до финала Кубка Стэнли. Канадец Уэйн Гретцки, к примеру, вместе со своим "Лос-Анджелесом" не попал тогда даже в плей-офф! А Буре дотащил "Ванкувер" до финала, да еще превзошел Гретцки по количеству заброшенных шайб.

Для "Ванкувера" такое выступление стало большим достижением. Свой предыдущий финал Кубка Стэнли команда с треском проиграла, уступив в четырех матчах нью-йоркскому "Айлендерс". На этот раз соперником "Кэнакс" выступал другой клуб из Нью-Йорка - "Рейнджерс".

И "Ванкувер" дал обладателю Кубка Президента настоящий бой.

За "Рейнджерс" играла целая русская диаспора — Александр Карповцев, Алексей Ковалев, Сергей Немчинов, Сергей Зубов... Но душой нью-йоркского клуба были не наши соотечественники, а канадский нападающий Марк Мессье. Перед "Рейнджерс" стояла одна-единственная задача — выиграть любой ценой Кубок Стэнли, который был недосягаем для команды 54 года.

Но, с другой стороны, "Ванкувер"-то вообще ни разу Кубок Стэнли не выигрывал!

Буре был тягачом, который вез за собой "Кэнакс" в финал — он забил решающий гол в серии с "Калгари", он стал убийцей "Далласа", отличившись 7 раз в 5 матчах, он был касаткой, больно покусавшей "Торонто". Однако в финале "Ванкуверу" достался крепкий орешек. Мессье, к слову, чем-то похож на Брюса Уиллиса...

Первый матч "Рейнджерс" играли вполсилы и уступили на Madison Square Garden. В последующих трех встречах это была уже удавка, стянувшаяся на шее "Ванкувера". Лишь 4 шайбы выдавили из себя "Касатки". Катастрофа? Еще бы!

Буре закрыли. К этому был причастен в том числе Илья Зубов.

9 июня Нью-Йорк готовился к празднику. Хоккеисты "Рейнджерс" очень хотели взять Кубок Стэнли красиво, на Madison Square Garden. Вратарь Майк Рихтер, привыкший к неудачам "Ванкувера", мечтал о "сухаре".

Но это был день Павла Буре. Он не мог больше молчать, ему хотелось кричать о себе, напоминать сопернику, кто весь сезон показывал выдающийся хоккей, кто забивал больше Гретцки. Нет, он никуда не исчез, он по-прежнему может на площадке все! Семь раз Буре бросил по воротам Рихтера, и дважды пробил американца. "Ванкувер" выиграл 6:3, и в следующем матче на Pacific Coliseum последовала еще одна оглушительная победа — 4:1 (правда, Буре снова выключили из игры).

Все решалось в седьмом матче.

Задача "Ванкувера" была проста — закрыть Буре! Для того чтобы добиться этого, команда тратила много сил и эмоций. Буре опекали, ему не давали развернуться. И в этом был, как ни странно, шанс "Ванкувера". Другим хоккеистам канадской команды не приходилось чувствовать такого давления, и они играли более раскрепощенно. Однако "Рейнджерс", подгоняемые тысячами своих фанатов, сразу включили рубильник и повели со счетом 2:0.

Капитан "Ванкувера" Линден с передачи Буре вернул "Кэнакс" в игру, но Мессье вновь сделал преимущество своей команды более-менее комфортным. Линден не сдавался, и на 5-й минуте третьего периода сделал счет 3:2.

Увы, на большее "Ванкувера" не хватило.

Прозвучала финальная сирена. Марк Мессье, как ребенок, принялся скакать по площадке, купаясь в лучах славы. Он стал первым капитаном двух разных команд, которые брали Кубок Стэнли. Мессье забил решающий гол финала, за что его прозвали "Мистер Июнь". Он ликовал, и полностью заслужил быть под софитами.

Но и Павел Буре заслуживал самых добрых слов, хоть на его счету и было 5 "сухих" матчей в финале. Просто он оказался в компании не самых выдающихся партнеров. В команде Мессье были Немчинов, Ковалев, Литч... С такими ребятами сложно было не выделяться на площадке.

Буре + Могильный и пента-трик в полуфинале Олимпиады

Следующий сезон вышел укороченным из-за локаута. Буре набрал 43 очка в 44 матчах, но ему по-прежнему катастрофически не хватало классных партнеров. В плей-офф он был великолепен, однако в матче с "Чикаго" получил травму. Оказалось, это был последний матч Буре в плей-офф НХЛ...

В начале следующего сезона Буре сменил номер — на удачу. Он выбрал цифру 96. Это произошло не случайно, Павел использовал счастливую дату - день своего приезда в США (9-й месяц года, 6-й день месяца).

Вскоре команда купила Александра Могильного, партнера Буре по сборной. Казалось, начнется новое восхождение Буре и "Ванкувера", но 9 ноября 1995 года произошла катастрофа. В матче против "Чикаго" Буре столкнулся с защитником Стивом Смитом, упал на лед и повредил колено. Ему сделали сложную операцию, но вернуться в игру Павел не смог. "Ванкувер" вышел в плей-офф без него, однако Могильный не стал героем "Кэнакс" — команда проиграла в первом же раунде будущему победителю Кубка Стэнли "Колорадо".

Два сезона Буре лихорадило. Он получал травмы, играл недолеченным, и поэтому звезда "Русской ракеты" потускнела. Даже появление в "Ванкувере" Марка Мессье не спасло клуб от неудачной игры. Буре был не тот, что прежде, и не по своей вине, но это ничего не меняло. Тогда он вновь стал играть под десятым номером, пытаясь развернуть капризную фортуну к себе лицом.

В олимпийском сезоне-1997/98 Буре забил 51 гол и стал третьим бомбардиром НХЛ. На Олимпиаде в Нагано "Русская ракета" был лучшим игроком сборной России, а в полуфинале он в одиночку разобрался с командой Финляндии, лидером которой был Теему Селянне. Игрок "Ванкувера" в сумасшедшем матче против команды Суоми оформил пента-трик, вселив в сердца российских болельщиков надежду на то, что наша команда впервые с 1992 года способна выиграть олимпийское золото.

В финале Буре остановил единственный, пожалуй, человек, способный на это — чешский вратарь Доминик Гашек. Многие российские болельщики не увидели этого матча в прямом эфире, так как он проходил глубокой ночью. И узнавали, как завершилась игра, по радио. Счет был ужасен — 1:0. Даже не видя ту игру, можно было и так понять, что произошло на площадке. Дракон, огнем которого был Буре, разбился о скалу-Гашека.

Тоска "Русской ракеты" в солнечной Флориде

Спустя год Буре покинул "Ванкувер". Тысячи фанатов провожали "Русскую ракету". Его не хотели отпускать. И он, наверное, не хотел уходить. Но ставки были сделаны — новым домом Буре стала солнечная Флорида.

Это было место апельсинов и арахиса, океана и песка. Буре приехал сюда из Ванкувера, который провожал его дождем. Но солнечные лучи Флориды не осветили спортивный путь Буре, которого ждали годы разочарований в посредственной команде, где он был одинокой звездой.

Звездой, которую продолжали мучить травмы.

Буре получил российских партнеров по тройке нападения — Виктора Козлова и Олега Квашу. А через некоторое время "Флорида" купила Валерия Буре — чтобы Павлу было не так скучно, ему привезли брата. А если говорить серьезно, то главной проблемой Буре-старшего было то, что во "Флориде" не оказалось... второго Павла Буре. Отсутствовали игроки экстра-класса, а разве можно чего-то добиться без нормальных исполнителей?

Чем-то все это напоминало ванкуверский период Павла, где он тоже был в каком-то смысле одинок. Вот только во "Флориде" это одиночество ощущалось еще сильнее. В одном из сезонов Павел установил рекорд, забивая 29,5 процента от всех голов команды! Не удивительно, что "Флорида" увязла в болоте, даже не помышляя о плей-офф. А Буре старался, забивал больше 50 шайб за сезон, дважды становился лучшим снайпером НХЛ, но это не помогало.

И снова Нью-Йорк, и снова разочарование

Как же "Русской ракете" нужен был новый клуб, где он смог бы наконец-то выиграть Кубок Стэнли! 18 марта 2002 года он получил шанс на это и сменил прописку, став игроком "Рейнджерс".

Нью-Йорк когда-то стал городом, который не принес ему удачу.

Примета, к сожалению, сработала и на этот раз.

"Рейнджерс" в то время напоминал капризную блондинку с тугим кошельком, которая попала в модный бутик и, раскрыв рот, бегала от прилавка к прилавку. Команда скупала всех звезд подряд — в Нью-Йорк приехали Эрик Линдрос, Марк Мессье, Алексей Ковалев, Яромир Ягр, Бобби Холик.

Это была вывернутая наизнанку "Флорида". Но столь примитивная тактика оголтелых покупок далеко не всегда приносит результат. В спорте не должно быть перегибов! Набор звезд так и не сумел вытянуть "Рейнджерс" в плей-офф в те сезоны, когда за команду выступал Буре.

"Русскую ракету" подводило здоровье — вновь хандрило колено. Очередные травмы, очередные операции надломили Павла. Он оставался все тем же волшебником, но заклинания работали только в тех редких случаях, когда колено не беспокоило нашего героя.

Так и не выиграв заветный Кубок Стэнли, 1 ноября 2005 года Павел Буре собрал пресс-конференцию в Москве, на которой объявил о том, что завершает карьеру "из-за хронической травмы".

Буре уходил из хоккея на минорной ноте. Но, в конце концов, не одним лишь Кубком Стэнли следует оценивать величие хоккеистов! Буре был уникален. Его взрывная скорость, его страсть, его неуемная энергия навсегда останутся в памяти тех счастливчиков, которым удалось посмотреть на игру Павла своими глазами.

27 июня 2012 года Буре ввели в хоккейный Зал славы. Он стал лишь пятым русским игроком, попавшим в элиту. Буре встал в один ряд с Владиславом Третьяком, Вячеславом Фетисовым, Валерием Харламовым и Игорем Ларионовым.

Представитель "Ванкувера" впервые был удостоен такой чести.

Уже через год "Кэнакс" отблагодарили Буре за все, сделав его легендой клуба при жизни.

Достижения Павла Буре
Чемпион СССР 1989
Обладатель Кубка европейских чемпионов 1989 и 1990
Чемпион мира 1990 и бронзовый призер 1991
Чемпион мира среди молодежных команд 1989 и 1990, серебряный призер 1991
Серебряный призер Олимпиады-1998, бронзовый призер Олимпиады-2002
Финалист Кубка Стэнли-1994
Лучший игрок матча Всех звезд НХЛ 2000
Обладатель Maurice Richard Trophy 2000 и 2001
Обладатель Calder Memorial Trophy 1992
Введен в Зал хоккейной славы 2012

Статистика в зарубежных клубах

1991 – 1998 "Ванкувер" (254 гола+224 передачи)
1998 – 2002 "Флорида" (152+99)
2002 – 2003 "Рейнджерс" (31+19)