Пыльная дорога приводит к забору из толстой проволоки, на котором висит знак "Не входить". За забором — свиноферма, которую охраняет толстый ротвейлер. Под лестницей небольшого двухэтажного бунгало — небольшой чулан, секрет самых крутых мексиканских наркобаронов.

В среду агенты американской службы по борьбе с наркотиками ворвались в этот чулан и обнаружили огромный сейф. Они открыли его, но ничего не нашли. Потом они заметили, что пол в чулане — двойной. Открыв его, они увидели в ход в четырехсотметровый тоннель с электрическим освещением, вентиляционными люками, обитыми деревом стенами. Тоннель вел к камину дома, расположенному за металлической стеной, отделяющей США от Мексики.

Следователи говорят, что этот тоннель, расположенный в отдаленной части приграничной лесной скалистой зоны, в семидесяти милях к востоку от Сан—Диего, неподалеку от небольшого городка Текате — один из самых прибыльных маршрутов контрабанды наркотиков, обнаруженных на американо—мексиканской границе.

"Это — одна из самых важных находок на юго—восточной границе, — сказал Эррол Чавес, специальный агент, руководящий отделением Американского управления по борьбе с наркотиками в Сан—Диего. — Через этот тоннель в течение нескольких лет в США были перевезены кокаин, марихуана и другие наркотики на миллиарды долларов".

На пресс—конференции в Сан—Диего Чавес сообщил, что, по мнению следователей, тоннель был прорыт как минимум два—три года назад известным картелем "Тихуана", возглавляемым братьями из семьи Ареллано Феликс. Он сказал, что братья Ареллано Феликсы перевозили на вагонетках тонны наркотиков по рельсам, проложенным в тоннеле. Тоннель был прорыт на глубине 6 метров.

Потом наркотики, судя по всему, грузились в автомобили и и вывозились в Лос—Анжелес и дальше.

По словам Шавеза, следователи узнали, что Ареллано Феликсы брали с других организаций контрабандистов плату за возможность пользоваться тоннелем. Видимо тоннель использовался исключительно для наркотиков, нет никаких свидетельств того, что по нему перемещались нелегальные иммигранты.

Ширина тоннеля — чуть более метра. Факт его существования говорит о том, как же сложно запечатать 3200 км. границы, несмотря на усилия, прикладываемые к тому, чтобы остановить контрабанду наркотиков и нелегальную иммиграцию. С 11 сентября меры безопасности на границе были резко ужесточены, объемы конфискованных наркотиков увеличились. Но по мнению Винсента Бонда, пресс—секретаря Таможенной службы США в Сан—Диего, тоннель показывает, что потеряв один маршрут, контрабандисты находят новый.

Тоннель был обнаружено всего за несколько дней до визита в Мексику директора внутренней безопасности США Тома Риджа, который будет вести переговоры с представителями правительства Мексики о безопасности на границе.

Недавно власти США заморозили значительную часть известных активов Феликсов в стране и запретили американским гражданам тратить деньги в отелях, аптеках и других мексиканских предприятиях, контролируемых картелем. Затем, в начале февраля, полиция Мексики, по всей вероятности, убила Рамона Ареллано Феликса, самого жестокого члена картеля, входящего в список десяти самых опасных преступников, разыскиваемых ФБР. Американские эксперты по судебной медицине пытаются определить, является ли человек, убитый 10 февраля в мексиканском городе Мазатлан, Рамоном.

Пока в США никто не арестован в рамках этого дела. Чавес сказал, что следователи управления по борьбе с наркотиками и таможенная служба, участвовавшая в рейде, разыскивают нескольких подозреваемых, в том числе человека, арендовавшего дом и проживавшего в нем.

Полиция Мексики сообщила, что ею были задержаны для допроса два человека, находившиеся во время рейда в доме, расположенном с мексиканской стороны тоннеля.

Чавес также сказал, что в тоннеле было найдено 250 кг. недавно упакованной марихуаны, т.е. тоннель использовали совсем недавно. Сотрудника управления по борьбе с наркотиками продолжают следить за этой свинофермой в Тьерра дель Сол, где расположены два небольших дома и идет обычная жизнь, в том числе живут несколько собак, стоят столики для пикника и ржавеющие грузовики.

В сторожке почти не были мебели, кроме пары цветастых диванов и телевизора. Позади небольшого бунгало, напоминающего сарай, за зеленым металлическим забором в 2,5 м. высотой начинается территория Мексики. Забор был построен в 1995 г. в рамках программы повышения мер безопасности.

"Все, кто здесь живет, знают, что сюда ходить нельзя. Живущий здесь старик встречает приходящих с ружьем", — сказала женщина, проживающая неподалеку десять лет. Она отказалась назвать свое имя, сказав, что многие из ее соседей связаны с контрабандой наркотиков, и что ее жизнь "не будет стоить пяти фальшивых центов", если ее имя появится в газете.