В ожидании наследника

30 июля 1904 года жители Петербурга были взбудоражены внезапно начавшейся артиллерийской пальбой. Знающие люди считали выстрелы и, услышав триста первый залп, поняли: родился долгожданный наследник престола Российской империи. В династии Романовых проблем с наследниками никогда не возникало - у каждого императора в семьях преобладали сыновья, но у Николая II было иначе. Одна за другой рождались дочери - четыре девочки подряд! Но России был нужен мальчик - наследник для продолжения царствующей династии.

И тогда императрица Александра Федоровна приняла неординарное решение. В 1903 году был объявлен святым давно умерший отшельник Серафим Саровский, и, согласно поверью о чудесах этого старца, царица окунается в полнолуние в реку, моля Серафима даровать ей сына. Сработало! Через год в Петергофе у нее действительно родился долгожданный сын, названный Алексеем в честь сына Петра I. Официальный бюллетень сообщал: "Вес - 4660 г, рост - 58 см". Манифестом императора новорожденный объявлялся "...наследником Богом врученной Нам Державы...".

Страшная болезнь

Радости родителей не было предела, однако эйфория вскоре сменилась смертельной тревогой - уже через несколько часов после рождения у него началось кровотечение из пупка. Впервые было произнесено страшное слово "гемофилия" (несвертываемость крови) - неизлечимая болезнь, которую Алексей унаследовал по линии своей прабабушки, английской королевы Виктории. Даже незначительное внешнее или внутреннее повреждение могло привести к смерти от потери крови. Страдающие гемофилией в большинстве случаев умирали в детском возрасте. Гемофилия передается по наследству.

Женщины - носители болезнетворных генов, которые сами никогда не болеют, рожают больных детей мужского пола. Причину возникновения этой болезни в английском королевском доме современные генетики усматривают в кровосмесительных связях британских монархов в прошлом. Царица Александра прекрасно знала, что является носительницей гемофилии, но считала, что ее потомства эта напасть не коснется. Ее младший брат Фридрих и дядя Леопольд умерли от потери крови. Оба племянника Александры также были смертельно больны, причем один из них - Генрих - умер незадолго до рождения Алексея. Благодаря родственным связям гемофилия передалась нескольким европейским династиям. Одних только носителей болезни среди них было известно более десяти!

Таким образом, новорожденный Алексей был обречен на неизлечимую болезнь, и вся его короткая жизнь прошла под знаком этого страшного недуга.

От рождения до смерти

Из-за тяжелой болезни, ставшей семейной трагедией Романовых, жизнь царевича была окутана тайной и проходила главным образом в Царском Селе или в крымском дворце Ливадия. В Петербурге он практически не бывал. Когда болезнь отступала, Николай II заботился, чтобы престолонаследник как можно чаще показывался на публике как живой символ преемственности царской власти в России. Хотя у Алексея и были игрушки со всего мира, строгие ограничения в подвижных играх постоянно огорчали его. "Почему я не могу быть таким, как другие дети?" - часто спрашивал он. Как и все дети, он немного шалил, любил собак и кошек, но больше всего ему нравились морская форма, солдаты, оружие - вообще все, что связано с армией, ведь номинально он числился шефом многих русских полков и атаманом всех казаков.

Посещения военных маневров и парадов - его любимые занятя. В первый раз он был при смерти в 1907 году, когда, играя в парке, Алексей упал и поранился. Он ужасно страдал, врачи ничем не могли помочь, и тогда царица вызвала Распутина. Тот помолился у его постели, и болезнь отступила. Так будет повторяться еще не раз, но это была лишь временная помощь экстрасенса - Николай II понимал, что Алексей неизлечимо болен. Тем не менее он брал его с собой на все торжественные мероприятия - будь то 100-летие Отечественной войны 1812 года или 300-летие Дома Романовых, даже если Алексея приходилось носить на руках. Вместе с отцом мальчик провожал в 1914 году войска, уходящие на фронт, совершал поездки по стране, а с 1915 года постоянно находился в Ставке Верховного Главнокомандующего в Могилеве.

События февраля 1917 года застали его в постели в Царском Селе - он, как и все его сестры, болен корью. Принимая роковое решение об отречении от престола, Николай II, учитывая неизлечимую болезнь сына, отрекается и за него. Династии Романовых пришел конец, и великая держава, которую должен был унаследовать Алексей, рухнула. Потом цесаревичу пришлось пережить высылку в Сибирь, оскорбления и унижения от большевиков и, наконец, мученическую смерть в подвале Ипатьевского дома в Екатеринбурге 17 июля 1918 года. До 14-летнего возраста Алексей не дожил всего две недели, и, не будь он царевичем, возможно, его бы не убили. Но всю его короткую жизнь мальчика мучил один и тот же вопрос: почему он не такой, как все остальные дети?