В результате процесса была получена энергия. Если эксперимент смогут повторить другие ученые, то в будущем, возможно, человечеству удастся вырабатывать электричество путем управляемого термоядерного синтеза.

Десятилетиями ученые бьются над проблемой термоядерного синтеза - процесса, который дает нам солнечную энергию.

В ходе слияния атомов изотопов водорода, дейтерия и трития, вырабатывается большое количество энергии, а также гелий и нейтроны.

Экспериментальные реакторы, работающие по этому принципу, однако, слишком дороги, громоздки и неэффективны, поэтому не могут быть использованы в коммерчески оправданном производстве электроэнергии на основе термоядерного синтеза.

Надежда на дейтерий

Ученые, заявившие об успехе, провели свой опыт в лабораторных условиях, в колбах с жидкостью, содержащей дейтерий - изотоп водорода, который еще называют тяжелым водородом.

Многие ученые надеются на то, что дейтерий, который применяется в ядерных реакторах для замедления нейтронов, может стать термоядерным горючим в энергетике.

Жидкость подвергли воздействию волн звукового диапазона, что привело к созданию в жидкости пузырьков. Пузырьки быстро расширялись и после прохождения звуковой волны разрушались, в результате чего вырабатывалось большое количество тепла. Это, как сообщают ученые, привело к слиянию атомов дейтерия и выделению энергии.

Сомнения

Вероятно, некоторые ученые встретят эти результаты с некоторым скептицизмом. Дело в том, что в 1989 году два американских исследователя уже объявили о проведении термоядерной реакции на лабораторном столе, назвав ее "холодным термоядерным синтезом". Впоследствии оказалось, что никто из других ученых не смог повторить этот эксперимент, так что его научная ценность стала равна нулю.

Есть надежда на то, что в этот раз все будет по-другому: результаты опыта опубликованы в уважаемом в научном мире журнале, методика проведения эксперимента оценивается как вполне удовлетворительная с точки зрения большой науки, и независимые исследователи уже заявили, что опыт выглядит достойным доверия.

Впрочем, эксперимент еще нуждается в подтверждении. Если другим ученым удастся получить такие же результаты, то станет возможной коммерчески оправданная реакция термоядерного синтеза.

В отличие от применяемого сейчас в ядерных реакторах процесса деления атомного ядра, управляемый термоядерный синтез - это чистый и практически неисчерпаемый источник энергии: дейтерий можно получать из обыкновенной морской воды.