По закону, аборт в этой стране разрешен исключительно в том случае, если женщина из-за нежелательной беременности готова совершить самоубийство. Премьер-министр Ирландии Берти Ахерном предлагает отменить и эту статью законодательства, запретив делать аборты вообще всем женщинам.

За одобрение таких предложений ведут кампанию правительство, католическое духовенство и крупнейшая в Ирландии группа в защиту жизни. Если большинство окажется за ними, то даже угроза самоубийства беременной женщины не станет оправданием для аборта. Прерывание беременности независимо от мотивов будет караться тюремным заключением до двенадцати лет.

Против выступают основные оппозиционные партии и сторонники более либеральных законов об абортах. Сторонники противоположной точки зрения считают, что аборты должны быть разрешены для тех женщин, которые стали жертвами насилия. Они утверждают, что существующее законодательство лишь фиксирует неравноправие богатых и бедных жительниц Ирландии. Те, кто хочет избавиться от нежелательной беременности, и располагают достаточными средствами, могут уехать за границу и сделать аборт там. По приблизительным оценкам, в прошлом году так поступили семь тысяч ирландок.

Некоторые консервативные деятели рекомендуют голосовать вообще против всех предложений, опасаясь, что любые перемены в существующем законе могут, в конце концов, привести к тому, что в Ирландии аборты будет делаться по первому требованию.

Кроме Ирландии, аборты запрещены еще в двух европейских странах – Польше и Португалии, – но даже там делают исключения. Так, в Польше аборты разрешены в нескольких случаях: угроза жизни, беременность в результате изнасилования. В Португалии власти разрешают делать аборт только по медицинским показаниям или в том случае, если женщина забеременела в результате изнасилования.