В трехэтажном здании неожиданно вспыхнул пожар в момент, когда около 800 детей и подростков находились в классах на занятиях. Между тем, катарская телекомпания "Аль-Джазира" ссылается на свидетельства очевидцев, утверждающих, что здание рассчитано лишь на 400 человек.

Пламя распространялось очень быстро. Но последствия пожара еще усугубились давкой и паникой, поскольку девочки не могли покинуть здание, двери которого были заперты на ключ. Эта обычная практика, которой придерживается руководство учебных заведений в Саудовской Аравии в дисциплинарных целях, дабы никто из воспитанниц без разрешения не мог покинуть школу, и чтобы посторонние лица мужского пола не заходили на ее территорию. Ключи от ворот находились у дворника, которого в момент пожара на рабочем месте не оказалось.

Как передает РИА "Новости", глава службы гражданской обороны королевств генерал-лейтенант Абдалла Ат-Тувейджири сообщил, что, по предварительным данным, возгорание произошло в кухне из-за короткого замыкания электропроводки. По словам родителей, руководство школы уже давно не выделяло деньги на ремонт здания.

Сформирована правительственная комиссия, расследующая обстоятельства трагедии. Пока же родственники погибших девочек обвиняют власти, считая, что школа не была оборудована системами пожаротушения.