Центральным матчем пятого игрового дня футбольные журналисты и болельщики называют завтрашнюю игру в Манчестере, где хозяева будут принимать мюнхенскую "Баварию". Первая встреча двух клубов, которые наверняка выйдут в четвертьфинал, завершилась со счетом 1:1. Главный тренер "немецкой машины" Оттмар Хитцфельд считает, что хорошим результатом для его команды стала бы результативная ничья – например, со счетом 2:2. "Баварии" важно занять первое место в группе, так как это даст шанс играть в четвертьфинале с менее сильным противником, да к тому же первый матч проводить на выезде.

А вот 32-летний вратарь "Баварии" Оливер Кан считает важнейшей игрой недели не противостояние в Манчестере, а матч национального первенства с "Кайзерслаутерном", который предстоит его команде в субботу. "Если мы выиграем – станем чемпионами Германии в четвертый раз подряд. Это невероятное достижение!" – говорит Кан, который, кстати, занял десятое место в опросе сайта УЕФА.ком, выявлявшем самых популярных футболистов Европы (см. ниже). Лидирует же в этом списке капитан сборной Англии, полузащитник "Манчестера" Дэвид Бекхэм.

Португальский "Порту" сыграет сегодня с греческим "Панатинаикосом". В борьбе за второе место в этой группе наилучшие шансы имеет греческий клуб. Если он сумеет набрать хотя бы очко в матче с "Порту", то почти гарантирует себе выход в четвертьфинал. Это вполне реально: "Панатинаикос" сейчас объективно сильнее команды Дмитрия Аленичева, находящейся в кризисе после субботнего поражения от "Белененсиша" со счетом 0:3. Во втором матче "Реал", уже обеспечивший себе первое место в группе, принимает "Спарту".

В "группе смерти" за выход в следующий этап Лиги чемпионов продолжают бороться все четыре команды, но у лидеров – "Депортиво" и "Арсенала", имеющих по 7 очков, шансов больше, чем у "Байера" и "Ювентуса" (по 4 очка). "Арсенал" или "Депортиво" могут уже сегодня обеспечить себе место в четвертьфинале – все зависит от того, кто выйдет победителем в лондонском матче. "Байер", который еще не потерял шансов на победу в Бундеслиге, принимает "Ювентус". По разным причинам в составе "Байера" не смогут выйти на поле три лучших футболиста – Михаэль Баллак, Ульф Кирстен и Оливер Нойвилль, так что "аспириновым" придется несладко.

В группе B может оформить выход в плэй-офф итальянская "Рома" – если победит "Галатасарай". А "Барселона", идущая пока второй (5 очков), встретится у себя дома с "Ливерпулем" (3 очка). Любопытно, что ни одна из команд этой группы еще не утратила шансов на то, чтобы занять одно из двух итоговых первых мест.

10 самых популярных футболистов (по итогам опроса сайта Uefa.com)
1. Дэвид Бекхэм (50.300 голосов)
2. Роберто Карлос (47.332)
3. Хуан Себастьян Верон (37.803)
4. Рууд ван Нистерлой (28.332)
5. Рауль (27.302)
6. Зенетдин Зидан (25.717)
7. Лилиан Тюрам (25.483)
8. Майкл Оуэн (25.035)
9. Стивен Джеррард (21.017)
10. Оливер Кан (20.991)