Интернет создавался, чтобы быть свободным и открытым. С момента обнародования секретных документов Эдвардом Сноуденом прошло восемь месяцев. Можно ли сказать, что всемирная сеть остается свободной?

Первопроходцы, разработавшие самые первые сетевые протоколы, видели в своем детище в первую очередь возможность свободного распространения информации между сетями.

Однако секретные документы Агентства национальной безопасности США (АНБ), ставшие достоянием общественности благодаря Сноудену, показывают, что американские разведывательные службы наравне со своими британскими коллегами из Центра правительственной информации (ЦПИ) используют тот же самый интернет, чтобы собирать огромные массивы информации о пользователях.

Они не ограничиваются нашим статусом в социальных сетях и информацией, которую мы оставляем различным компаниям о себе, заполняя всевозможные формы. АНБ и ЦПИ, предположительно, проникли в саму структуру всемирной сети.

Постоянно растущая сеть

Интернет постоянно расширяется, напоминая Вселенную после Большого взрыва. Начиная со скромного проекта министерства обороны США, сеть росла все последние десятилетия.

Рост подразумевал постоянно увеличивающиеся в количестве маршрутизаторы, кабели, центры обработки данных и другие компоненты. В период с 1994 по 2013 год их число в мире увеличилось во много раз.

Интернет-каркас

Гигантами интернета являются компании и организации, которые играют роль своеобразного каркаса, осуществляя передачу информации по сети посредством высокоскоростных оптико-волоконных кабелей.

На этой карте показана примерная схема соединений между организациями. Самые крупные пятна, то есть с наибольшим количеством соединений, - это те самые "каркасные" компании, по сравнению с которыми Google и Amazon кажутся карликами.

Как распространяется информация

Почти все, что мы делаем в интернете, проходит через "каркасные" компании. Если, например, живущий в Лондоне студент отправляет электронное письмо своему другу в Бразилию, сообщение совершит путешествие через несколько сетей. Часто по пути оно может проскочить через сеть такой "каркасной" компании, как Level 3 Communications, находящейся в США. По словам этой фирмы, она является сетевым провайдером коммуникационных инфраструктур во всем мире.

Поэтому, если бы службам разведки удалось получить доступ к кабелям такой компании, они смогли бы следить за огромными потоками информации в интернете.

В ноябре 2013 года газета New York Times сообщила, что АНБ, возможно, получило доступ к данным пользователей услуг Google и Yahoo через кабели Level 3.

В ответ на это компания сообщила Би-би-си: "Мы следуем законам всех стран, где мы работаем. Во многих случаях законы запрещают нам разглашать детали наших обязанностей или комментировать запросы о получении данных".

"Некоторые СМИ ошибочно заявили, что у нас есть соглашения с правительствами о добровольном предоставлении доступа к сетевой информации, даже если нас к этому не принуждают. Это не так. Конфиденциальность, предоставляемая клиентам, является важнейшим аспектом нашего бизнеса. Мы не даем доступа к нашей сети кому бы то ни было и при работе с нашей сетью будем продолжать делать все возможное для защиты наших клиентов, исполняя при этом все законы, которые относятся к Level 3 и ко всем другим телекоммуникационным провайдерам", - заявила компания.

Подключение к кабелям

Наземные кабели являются не единственным методом для перехвата информации посредством физического доступа.

Согласно документам Сноудена, опубликованным в Guardian в июне прошлого года, разведывательные программы США и Великобритании подразумевают также подключение к подводным оптико-волоконным кабелям, через которые проходят интернет-данные и телефонные звонки.

Из публикации следует, что британский ЦПИ ежедневно мог отслеживать до 600 млн "коммуникационных событий". Информация об использовании интернета и телефонной связи хранилась, как сообщалось, до 30 дней для возможного анализа.

ЦПИ не стал комментировать эти заявления, подчеркнув однако, что центр скрупулезно следует закону.

Будущее

Сложно оценить весь масштаб сбора данных, проводимого АНБ. И мнения о его законности расходятся: некоторые считают, что это важный инструмент для борьбы с терроризмом, а другие утверждают, что программы являются опасным ущемлением гражданских свобод.

Разоблачения Сноудена могут привести к изменениям в том, как правительства и крупные организации используют интернет.

Обсуждалась возможность "распада" интернета, чтобы, к примеру, "коммуникационные события" с отправной и конечной точкой внутри Европы передавались лишь по европейским кабелям.

"Знание– сила, а данные – деньги", - сказал в интервью Би-би-си эксперт по вопросам безопасности Брюс Шнайер, проанализировавший документы Сноудена для журналиста Гленна Гринвальда.

"Вопрос о том, кто контролирует данные, гораздо важнее вопросов об АНБ, о слежке, и в наш информационный век он является основным", - добавил он.

Но эксперты предупреждают, что разделение интернета может усложнить ведение бизнеса в сети, а легкий всемирный доступ, к которому мы так привыкли, может уйти в прошлое.

"Я не думаю, что мы точно представляем, во что в итоге превратится интернет", - сказал Шнайер.