Управляющий партнер хьюстонского отделения фирмы заявил об этом от имени всей компании на слушаниях, проходящих в этом городе в Техасе.

Руководство Andersen обвиняют в уничтожении "тонн" документов и попытке уничтожения электронных данных, которая, по мнению прокуроров, была предпринята с тем, чтобы предотвратить следствие по банкротству Enron, крупнейшему в корпоративной истории США.

Теперь Andersen грозит отстранение от аудита всех компаний, акции которых котируются на фондовых рынках, то есть фактически прекращение ее деятельности. На бухгалтерскую фирму могут быть также наложены штрафы в сотни тысяч долларов.

По словам адвокат Andersen Расти Хардина, компания намерена добиваться того, чтобы в течение ближайших недель состоялся процесс против, по его словам, "хрупких" доказательств, на которых основывается решение американского правительства.

"Обвинительное заключение нанесет такой же тяжелый удар, как и приговор, по репутации компании, если нам не удастся добиться того, чтобы процесс прошел очень быстро", - сказал он.

Andersen уже потерял множество клиентов. Убытки от этого оцениваются в 100 миллионов долларов в год. А неамериканские подразделения Andersen намерены отделиться от американского крыла и слиться с конкурентами - гигантом аудита KPMG.

Сама фирма Andersen называет весь процесс против нее "значительным превышением правительственных полномочий".

В обвинительном заключении утверждается, что руководители Andersen дали указание сотрудникам уничтожить тысячи документов, и распоряжение это поступило через несколько дней после уведомления о том, что деятельность компании будут расследовать представители американской Комиссии по ценным бумагам.

Andersen грозят также судебные иски от потерявших работу сотрудников Enron и тех, кто владел акциями энергетической компании, которые сегодня не стоят практически ничего.