Состав мужских соревнований отнюдь не слабее: россияне Павел Ростовцев, Сергей Рожков, Виктор Майгуров, Михаил Кочкин; норвежец Фроде Андресен, финн Веса Хиеталахти, австрийцы Людвиг Греднер и Вольфганг Пернер, белорус Олег Рыженков , латыш Ильмарс Брицис и другие.

26 марта состоялось торжественное открытие турнира и официальная тренировка спортсменов. А 27 марта начались соревнования. Первая гонка - 12,5 километров с масс-стартом у женщин. В числе безусловных фаворитов назывались Пылева, Зубрилова, Дафовска. Однако действительность опровергла все ожидания. Победительницей стала российская лыжница Светлана Черноусова. Она достаточно ровно пробежала всю дистанцию, совершив только один промах.

Однако и этого ей не хватило бы для победы: ведь впереди в течение практически всей гонки была Алена Зубрилова. И только на последнем огневом рубеже украинка не справилась со стрельбой стоя. Два промаха, два штрафных круга - и Зубрилова только вторая.

На третьем месте оказалась россиянка Светлана Ишмуратова, а олимпийская чемпионка Ольга Пылева - только четвертая. В четверг участницы пробегут спринтерскую гонку преследования, где будет сохраняться финишный отрыв после масс-старта.