Инженеры из научно-исследовательского подразделения IBM говорят о разработке нового прототипа процессора, организация которого похожа на организацию мозга человека. Новинка может осуществлять расчеты при помощи 1 миллиона вычислительных единиц, называемых «нейронами».

В статье в научном журнале Science инженеры IBM говорят, что им удалось создать «суперкомпьютер размером с почтовую марку».

В созданном чипе каждый из нейронов объединен с 256 другими нейронами, что позволяет им в реальном времени выполнять когнитивные задачи, используя минимальное количество электроэнергии. Также в статье говорится, что создание чипа — это результат сотрудничества IBM со многими университетами и лабораториями по всему миру. «Создание чипа потребовало более 200 человеко-лет работы», - говорится в статье.

В публикации говорится, что новый чип — это «новая машина для новой эры». На данный момент чип неофициально называется TrueNorth, в IBM пока не говорят, когда подобные разработки могут быть доступны в коммерческом режиме.

По словам специалистов, новый чип имеет принципиально иной алгоритм работы. Дело в том, что все процессоры, созданные с 40х годов прошлого века, работали по одному и тому же двоично-поточному принципу, тогда как новый чип имеет иной интерфейс, более похожий на мозг человека. Кроме того, у традиционных компьютеров процессор и память — это разные устройства, тогда как мозг человека — это «2-в-1».

Разработчики говорят, что человеческий мозг и компьютерный процессор совершенно по-разному подходят к решению математических уравнений, логических задач и многих других действий. Однако в TrueNorth использована «нейроморфная» система, которая приближает чип по модели работы к мозгу человека. Кроме того, за счет разветвленной системы межузловых связей, у нового чипа значительно быстрее работает многопоточная система расчетов, потребляя в разы меньше электроэнергии в сравнении с современными коммерческими процессорами.

В новом чипе вместо бинарных нулей и единиц используются так называемые «единицы вычисления», которые передают данные друг другу по аналогии с нейронами в мозге человека. Очевидно, что и программное обеспечение под такие решения должно писаться с нуля, предупреждают в IBM.

В IBM говорят, что новый чип — это дальнейшее развитие прототипа нейро-процессора, созданного в 2011 году. Тогда чип имел всего 256 нейронов. Сейчас в чипе работают 64 матрицы размером 64х64 узла, что в итоге дает более 1 млн нейронов и соединений в сумме. Потенциально, подобную архитектуру можно расширить еще на пару миллионов нейронов, говорят разработчики.