Последний российский представитель на турнире серии «Мастерс» в американском Ки-Бискейне Марат Сафин зачехлил свою ракетку. В четвертьфинале 22-летний москвич уступил первой ракетке мира – австралийцу Ллейтону Хьюитту.

До этого на разных стадиях турнира капитулировали Евгений Кафельников, Елена Бовина, Анна Курникова, Елена Дементьева, Лина Красноруцкая, Надежда Петрова, Анастасия Мыскина и Елена Лиховцева. Последним рубежом, который оказался непреодолимым для россиян, стала четвертьфинальная стадия.

Тем не менее, несмотря на неблагоприятный для Сафина результат, его матч с Хьюиттом многие называют лучшим поединком турнира.

Однако, как говорится, нет худа без добра.

Через неделю Марату в Москве вместе с Кафельниковым, Михаилом Южным и Андреем Столяровым предстоят очень важные матчи – четвертьфинал розыгрыша Кубка Дэвиса с командой Швеции. Первый сет матча с Хьюиттом Марат выиграл достаточно легко – 6:2. По его словам, именно в нем он делал минимальное количество ошибок и поэтому победил. Во втором отрезке матча игра россиянина неожиданно разладилась и, как следствие, – поражение с тем же счетом.

Третий сет оказался более напряженным и упорным, однако тай-брейк принес победу австралийцу. После игры Сафин заметил, что имел возможность выиграть решающий отрезок встречи, но не воспользовался предоставляющимися возможностями. «Сегодня я провел не лучший матч. В последних двух сетах я часто ошибался и в принципе заслуженно уступил. Хьюитт играл сегодня просто превосходно: прекрасно отработал на задней линии и быстро передвигался. После встречи я поблагодарил его за игру и пожелал победы на турнире».

Конечно, обидно проигрывать, когда до победы остается буквально два шага, однако и начинать подготовку к борьбе за престижный трофей всего за несколько дней тоже неправильно. Капитан сборной России Шамиль Тарпищев давно выражал беспокойство по поводу долгого отсутствия Сафина в его распоряжении. По его словам, «в Майами игры проходят на кортах с жестким синтетическим покрытием «хард» и на открытом воздухе, причем в условиях сильной жары. Со шведами же мы встречаемся на «медленной» земляной площадке под крышей дворца спорта «Лужники». Поэтому акклиматизация и к покрытию, и временная будут играть большую роль».

Тарпищев считает, что россиянам в 1/4 финала Мировой группы Кубка Дэвиса достался очень трудный и неудобный соперник во главе с победителем открытого чемпионата Австралии нынешнего года и лидером чемпионской гонки АТП Томасом Юханссоном и «длинной скамейкой». У шведов Кафельникову и его партнерам выигрывать не удавалось еще ни разу.

Напомним, что четвертьфинал розыгрыша Кубка Дэвиса в столице России стартует двумя одиночными встречами. На следующие сутки состоится парная игра, а 7 апреля –две оставшиеся «одиночки». Состав наших соперников следующий: Томас Юханссон, Йонас Бьоркман, Томас Энквист и Магнус Ларссон. Жеребьевка соперников в парах состоится 4 апреля.