Особенностью музыкальной жизни Кишинева 19 века была ее близость к сельским традициям. Здесь часто звучали народные песни, инструментальные наигрыши, музыка сопровождала календарные и семейные обряды. В боярских домах Кишинева выступали ансамбли лэутаров из крепостных. Прогрессивное влияние на музыкальную культуру Кишинева оказало присоединение Бессарабии к России (1812). Город становится административным центром края (1818). В 1-й половине 19 века музыкальная жизнь Кишинева носит выраженный усадебно-помещичий характер. В начале 20-х гг. А. С. Пушкин слушал в доме боярина Варфоломея народные песни, романсы в исполнении лэутаров. Кроме местных ансамблей в Кишиневе выступал тараф (народный ансамбль) Барбу Лэутару.

Нередко давали концерты духовые оркестры частей местного гарнизона. У коллежского асессора 3. Ралли проводились музыкальные вечера, на которых исполнялась фортепианная музыка. Подобные вечера устраивались в домах П. Маврогени. К. Стамати и другие В 20-х гг. в Кишиневе звучат первые песни протеста, связанные с восстанием гетеристов и деятельностью декабристов. В середине 19 века в музыкальную жизнь Кишинева проникают демократические веяния. С музыкальными спектаклями выступают русские, польские, немецкие, французские, итальянские и другие труппы: братьев Б. и Ж. Фуро (1833—34), И. Милевского (1833), М. Фриш (1843), М. Милло (1845), П. Гагарина (1846—49), П. Соколова (1849), Барбиери (1848). Многие спектакли давались в «Английском клубе». Отмена крепостного права сказалась и на развитии музыкальной жизни Кишинева. Во 2-й половине 19 века и в начале 20 века усиливаются связи с рус. и укр. муз. культурами.

К.Стомати

Этому способствовала открывшаяся в 70-х гг. железнодорожная линия Одесса-Кишинев—Яссы. В музыке усиливаются тенденции реализма, демократизма и народности. Появляются музыкальные произведения местных авторов: «Воспоминание о Бессарабии» А. Банкевича (известное в транскрипции, для фортепиано В. Гофмана), вальс-фантазия «Кишиневский карнавал» А. Хлебо'в-ского, Симфоническая поэма М. Сербулова, Трио В. Орлова, кантаты М. Березовского, романсы и песни К. Хршановской, детская опера С. Коханского «Как комар убился» и другие. Многие талантливые музыканты Кишинева получают образование в Москве, Петербурге, Киеве. Среди них певцы А. Антоновский, А. Фрунзе, Г. Афанасиу, Е. Лучезарская, виолончелист В. Гутор, скрипач П. Каховский, пианист Н. Бонгардт и другие. В 1880 в Кишиневе создается музыкальное общество «Гармония», целью которого было развитие музыкального вкуса, обучение музыке и исполнение лучших музыкальных произведений. В концертах общества участвуют скрипачи К. Гулак-Артемовский, К. Шумский, виолончелисты В. Гутор, М. Шильд-крет. Создаются оркестр, любительские мужские и женские хоры. С начала 90-х гг. открываются первые музыкальные школы М. Волошиновской (1891), скрипичные классы А. Плинера (1891), В. Гутора (1893), классы пения сестер К. и М. Хршановских (1902).

В.Ребиков

Большое значение для музыкальной жизини города имело создание в 1899 Кишиневского отделения Русского музыкального общества (РМО), которое возглавил композитор В. Ребиков. При обществе имелись музыкальные классы, преобразованные в 1900г. в музыкальном училище. В училище были симфонический оркестр, хор, инструментальные ансамбли. В концертных и театральных залах «Благородного собрания» Гроссмана, Серафимовском зале Епархиального дома, Пушкинской аудитории проводились концерты из произведений русских и зарубежных композиторов. В них выступали коллективы и солисты с мировым именем: композиторы А. Аренский, С. Рахманинов, А. Скрябин; певцы Ф. Шаляпин, А. Нежданова, Н. и М. Фигнеры, Л. Собинов, В. Куза, Л. Липковская, И. Алчевский, М. Кузнецова-Бенуа, М. Баттистини; пианисты А. Зилоти, А. Есипова, Л. Годовский, И. Гофман, О. Габрилович; скрипачи Л. Ауэр, Г. Венявский, Ф. Крейслер, П. Сарасате, М. Полякин, Я. Кубелик; виолончелисты К. Давыдов, А. Вержбилович; артисты балета В. и М. Фокины; лейпцигский квартет «Гевандхауз». Русские и итальянские труппы И. Труффи, М. Валентинова, Г. Шейна, Д. Кастеллано ставят в Кишиневе спектакли; ясские труппы Н. Лукьяна и П. Александреску играют водевили В. Александри, ставят оперу «Баба Хырка» М. Милло и А. Флехтенмахера; выступают труппы Н. Новикова-Иванова и Г. Пальма, Н. Садовского и М. Кропивницкого, польский балет А. Луковича и др. С успехом проходят выступления хоров, руководимых Д. Славянским, А. Архангельским, Г. Музическу; вокального квартета Н. Кедрова и другие. Развиваются традиции народной музыки, пользуются успехом выступления кишиневского лэутара Янку Пержи и его учеников Костяке Марина и Георге Херару. На концертах-митингах исполняются русские и молдавские революционные песни.

Евгений Кока

В период оккупации Бессарабии королевской Румынией (1918—40) в Кишиневе из-за материальных трудностей прекращают существование оперная труппа Б. Белоусовой (1919), оперная студия Н. Нагачевского, оперное товарищество Я. Горского, многие певцы (Е. Лучезарская, Л. Бабич, Н. Нагачевский и другие) покидают город. Лишь отдельные музыканты-энтузиасты продолжают свою деятельность. Создают новые произведения композиторы Г. Яцентковский (оперетта «Запорожский клад», музыка к сказке «Волшебная палочка» и камерные пьесы), Е. Кока (детская опера «Жар-птица», балет «Цветы маленькой Иды»), К. Хршановская (детская опера «Стрекоза и муравей»), К. Романов (камерные произведения), М. Березовский и М. Быркэ (хоровые произведения). Участвуют в музыкальной жизни Кишинева певцы Г. Афанасиу, А. Дическу, Л. Липковская, Я. Горский, М. Златова; скрипачи М. Пестер, И. Финкель, А. Павлов; пианисты Ю. Гуз, А. Андронаки, Е. Сырб; проводятся хоровые концерты под руководством А. Кристи, А. Яковлева и М. Березовского, способствовавшие формированию местных певцов (Е. Березовская, М. Чеботарь, Г. Борол, С. Павленко, И. Урлеоку). 3. Поросеч руководил балалаечным оркестром Кишиневского реального училища, а Ф. Лужанский — гимназическим симфоническим оркестром. Русский музыкальный деятель В. Булычев создал «Симфонический хор», организовал ряд концертов, руководил детской музыкальной школой. Собиранием музыкального фольклора занимаются М. Быркэ, Ю. Сименел, написавшая очерк «Молдавские песни Бессарабии» (1933). В условиях подполья исполняются русские революционные песни, создаются новые молдавские песни революционной борьбы. Приезжают на гастроли выдающиеся исполнители Дж. Энеску, Ф. Шаляпин, Я. Кубелик, Л. Годовский. В Кишиневе были 3 частные консерватории.

После освобождения Бессарабии и образования MСCP (1940) Кишинев становится центром интенсивно развивающейся музыкальной культуры. Из Тирасполя в Кишинев были переведены хоровая капелла «Дойна», музыкальных драматических театр (созданный в 1933), симфонический оркестр (созданный в 1930). Был создан Союз композиторов МССР, открыты филармония, консерватория, музыкальная школа-десятилетка, Республиканский дом народного творчества. Проходят концерты видных советских исполнителей (М. Полякин, Д. Ойстрах, Э. Гилельс, Д. Пантофель-Нечецкая и другие).

Давид Гершфельд

В годы Великой Отечественной, войны музыкальной жизни города была прервана. После освобождения Кишинева (августа 1944) возрождены старые и созданы новые художеств, коллективы: симфонический оркестр, капелла «Дойна», оркестр народной музыки "Флуераш", эстрадный оркестр "Букурия" под управлением Шико Аранова, при филармонии ансамбль танца «Жок», эстрадные ансамбли. При Госкомитете МССР по телевидению и радиовещанию были созданы эстрадно-симфонический оркестр (1964), хор (1944— 1953 и с 1967), народный оркестр «Фолклор», струнный квартет (1966). Значительным событием музыкальной жизни Кишинева явилось открытие Молдавского театра оперы и балета (1965, в здании Молдавской музыкального драматического театра). В нем осуществляются постановки произведений советских композиторов, русской и зарубежной классики, композиторов Молдавии: оперы «Грозован», «Сергей Лазо» Д. Гершфельда, «Героическая баллада» А. Стырчи, «Дракон» Э. Лазарева, «Коза с тремя козлятами» 3. Ткач, балеты «Рассвет», «Перекресток» В. Загорского, «Сломанный меч», «Антоний и Клеопатра» Э. Лазарева, «Андриеш» 3. Ткач, «Лучафэрул» Е. Доги и др. Создаются симфонические произведения (Л. Гуров. С. Лобель, В. Поляков, Г. Няга, П. Ривеилис, Т. Кирияк и др.), кантаты и оратории (Шт. Няга, С. Лунгул и др.), сочинения камерной и хоровой музыки (Н. Пономареико, В. Ротару и др.). романсы и песни (А. Стырча, Д. Георгицэ, Е. Дога, К Руснак и др.).

Среди видных исполнителей: народные артисты СССР певцы М. Биешу, Т. Алешина, Л. Ерофеева, Т. Чебан, Е. Уреке, дирижеры Т. Гуртовой, С. Лункевич, балетмейстер В. Курбет, нар. артисты МССР певцы Н. Башкатов, М. Мунтян, Б. Раисов, В. Савицкая, Н. Сулак, Г. Ешану; дирижер В. Гарштя, артисты балета М. Кафтанат, Г. Мелентьева, Р Потехина. В. Тихонов и др. Государственная премия СССР присуждена композитору Шт. Няге. певцам М. Биешу, Е. Уреке и Т. Чебан;  премия МССР — композиторам Д. Георгицэ, Е. Доге, В. Загорскому, Э. Лазареву. Т. Няге, К- Руснаку, 3. Ткач, дирижерам В. Гарште, Т. Гуртовому, С. Лункевичу, певцам М. Биешу и Н. Судаку. В Кишиневе сконцентрированы многие муз. учебные заведения: Институт искусств им. Г. Музическу (до 1963 — консерватория), музыкальное училище имени Шт. Няги, средняя специализированная музыкальная школа-интернат имени Е. Коки, 6 детских музыкальных школ.

В столице много коллективов художеств, самодеятельности: камерный хор Дворца культуры профсоюзов Молдавии, хор железнодорожников, хоры высших учебных заведений, духовые оркестры, народные оркестры и танцевальные коллективы «Мэрцишор», «Миорица», «гЛяна», «Веселия», «Хора», "Молдовеняска"; детские коллективы: ансамбль песни и танца «Сперанца», хор-студия «Лие-Чокырлие».

Мария Биешу

Ежегодно (с 1966) проводится всесоюзный музыкальный фестиваль «Мэрцишор», республиканские и всесоюзные музыкальные конкурсы, международные хореографич. фестивали, республиканский фольклорный фестиваль «Ла ватра хорелор», праздники труда и искусства "Золотая осень". В 1949 и 1960 музыкальные коллективы и солисты Кишинева участвовали в декадах молдавского искусства и литературы в Москве, в 1983 там же успешно прошли гастроли Молдавского театра оперы и балета. С 1962 организуются обменные недели искусства с братскими советскими республиками. В 1978 прошли дни советской музыки. В Кишиневе с концертами побывали многие коллективы и мастера искусства Советского Союза: академические хоры из Москвы, Ленинграда, республик Прибалтики, Украины; ансамбли песни и танца Белоруссии, Грузии; народные хоры имени Пятницкого, имени Веревки; ансамбль танца СССР, хореографический коллективы Украины, Белоруссии, Грузии, Армении; оркестры народных инструментов имени Курмангазы (Казахстан), рубаисток (Таджикистан), имени Осипова и другие.

С авторскими концертами выступали ведущие советских композиторы Д. Шостакович, Д. Кабалевский, А. Хачатурян, Т. Хренников, О. Тактакишвили, Р. Глиэр и другие. В симфонических и камерных концертах принимали участие: пианисты С. Рихтер, Э. Гилельс, Д. Башкиров, П. Серебряков; скрипачи Л. Коган, И. Ойстрах. И. Безродный, Г. Баринова, В. Климов; певцы И. Архипова, С. Лемешев, 3. Долуханова, Е. Мирошниченко, А. Соловьяненко, Т. Куузик и др. Частыми гостями Кишинева являются мастера советской эстрады. С 50-х гг. участились гастроли мастеров искусств из многих стран мира: Болгарии, Польши, ГДР, Румынии, Венгрии, Югославии, Франции, Англии, Италии, Австралии, США, стран Латинской Америки и другие. В Кишиневе расширилась сеть зрелищных помещений и концертных залов: построены Дворец "Октомбрие" (1974), театр оперы и балета (1980), Дворец культуры профсоюзов. Дворец культуры железнодорожников (1980), Органный зал (1978) и другие.