"Наше открытие усложняет взгляд на то, как гены передаются через поколения. Оно также задает направление для будущих исследований. Как только мы решаем, что уже разобрались во всем, природа предлагает нам новые загадки", - говорит ведущий автор исследования Анжела Крин.

Исследователи изучали самцов генетически модифицированных мух. Оказалось, не только гены отца, но и гены предыдущего партнера матери существенно влияют на потомство, пишет Science World Report. В частности, размер потомства зависел от рациона питания предыдущего партнера самки. Однако ученые пока не знают, распространяются ли их выводы на людей. 

Исследователи считают: передача генов происходит, когда незрелые яичники самки поглощают молекулы семенной жидкости ее первого партнера. Такая концепция называется телегонией. Она предполагает, что спаривание с предшествующими сексуальными партнерами (особенно с первым) сказывается на наследственных признаках потомства женской особи, полученного в результате спаривания с последующими партнерами.