Идет Пасхальная октава, период ликования, - восемь дней с Воскресения Христова. И хотя в народных традициях самым ярким, эмоционально насыщенным и любимым выглядит Рождество, с точки зрения католических теологов и иерархов, "оно празднуется лишь как начало подготовки к Пасхе". Она и есть центральное событие церковного календаря. Этот старейший праздник христианства всегда исполнен сочетанием глубокого драматизма и радости возрождения. Ватикан, который всегда стремится интерпретировать теологические догмы в плоскость житейских проблем, и на этот раз не остался в стороне от острейших событий реального мира.

Великая пятница оказалась омраченной резким обострением боевых действий между израильтянами и палестинцами. Поэтому Иоанн Павел II в пасхальном обращении "К городу и миру" призвал к примирению на Ближнем Востоке. "Кажется, миру объявили войну!" - воскликнул папа. Он призвал христиан на всей планете объединиться с тем, чтобы положить конец "трагической цепи атак и убийств, заливших кровью Святую землю". "Ничто нельзя разрешить войной, - сказал папа. - Она лишь приносит новые страдания и смерти. Никто не может оставаться молчаливым и пассивным, ни один политический или религиозный лидер".

Иерарх подчеркнул, что осудить насилие недостаточно, и призвал к конкретным действиям. В качестве таковых он предложил провести практические акты солидарности и вернуться к откровенным переговорам. И хотя Папа прямо не упомянул израильтян и палестинцев, смысл его речи был предельно внятен. В то же время он добавил, что только мир, принесенный Христом, был всеобъемлющим и полным. Мирское же согласие, по словам понтифика, представляет собой лишь ненадежное равновесие сил, которые рано или поздно обращаются друг против друга.

Вчера Ватикан обнародовал молитвенные интенции Папы на апрель. Они будут учитываться в проповедях по всему миру, прежде всего в огромном сообществе католиков. Глава Ватикана призвал церковные общины на примере мучеников наших дней прославлять Спасителя человечества. Второй главной темой молитв объявлена семья, которая "в быстрой смене ценностей нашего времени должна приобретать новое значение в своей роли источника жизни и школы веры". Ватикан вновь продемонстрировал, что он не отделяет себя от мирских бед и считает противодействие социальному злу своей задачей.

Как раз в период подготовки к Пасхе, на Страстной неделе официальный наблюдатель Ватикана на заседании комиссии по правам человека ООН в Женеве привлек внимание к проблеме глобальной нищеты. По словам архиепископа Мартина, нищета лишает человека возможности реализовать свой потенциал, дарованный свыше. Свою мысль он подкрепил ссылкой на главный тезис Декларации Рио 1992 года: "Человек - главная цель устойчивого развития". Характеризуя издержки глобализации, архиепископ подчеркнул, что "сегодня большинство людей лишены возможности эффективно и достойно вносить свой трудовой вклад в экономическую систему".

Несмотря на все скандалы, несогласия и конкуренцию последнего времени, которые не позволили Папе приехать в Россию, нынешняя Пасха все-таки стала поводом для выражения христианской любви на высшем уровне. Патриарх Алексий II послал главе римских католиков "пасхальный поцелуй" и пожелал, чтобы Господь дал ему сил еще на многие лета. В России, где католиков насчитывается около 600 тыс., православные будут праздновать Пасху 5 мая.

Ухудшающееся здоровье Папы, страдающего болезнью Паркинсона и артритом, вызвало массу толков о том, что Папа проявляет все меньше и меньше способности управлять, уже сейчас началось соревнование за места среди соперников, а также тех, кто будет решать, кто станет следующим Папой. Появились предположения, что впервые за последние 700 лет Иоанн Павел II может стать первым главой Католической Церкви, который уйдет в отставку. Ватикан это отрицает.