С 2007 года число людей, употребляющих коноплю, неуклонно растет. Во многих странах рассматривается вопрос о легализации марихуаны. Появляется новая информация о ее лечебных свойствах, но мало известно о том, как долгосрочное курение марихуаны влияет на организм, пишет Science World Report.

В исследовании американских ученых приняли участие 48 взрослых любителей марихуаны и 62 человека, не употреблявших коноплю. Исследователи учли пол, возраст и этническую принадлежность участников. Кроме того, они контролировали табакокурение и употребление алкоголя. В среднем добровольцы из экспериментальной группы курили коноплю около трех раз в день. 

Ученые провели серию когнитивных тестов. Они обнаружили, что у любителей марихуаны IQ был ниже по сравнению с участниками из контрольной группы. Тем не менее, судя по всему, нарушения мозга не являлись причиной различий, так как связи между снижением IQ и уменьшением размера орбитофронтальной коры головного мозга обнаружено не было. 

Другие тесты показали, что раннее начало регулярного употребления конопли способствовало формированию структурных и функциональных связей между нейронами. Новые связи могли компенсировать потерю серого вещества. Их качество зависело от возраста, в котором человек начал использовать вещество, и частоты потребления марихуаны.