Синестезия - явление восприятия, когда при раздражении одного органа чувств наряду со специфическими для него ощущениями возникают и ощущения, соответствующие другому органу чувств. Другими словами, сигналы, исходящие от различных органов чувств, смешиваются. Этот феномен встречается у каждого 23 человека. В конце XIX - начале XX веков было проведено множество научных исследований синестезии. Однако механизм развития данного явления до сих пор остается неясным. Люди с синестезией видят цвета букв, чувствуют вкус слов или соотносят звуки с цветовой гаммой, пишет Psych Central. 

Вероятно, синестезия заложена в наших генах, или же она возникает из-за специфических факторов окружающей среды, таких как детские игрушки с цветными буквами. Эти причины не являются взаимоисключающими. Ученые из Университета Суссекса разработали девятинедельную обучающую программу, чтобы проверить, появятся ли у людей основные признаки этого феномена. В исследовании приняли участие 14 добровольцев. 

К концу исследования у участников не только образовались стойкие ассоциации между цветами и буквами. Они даже наделяли буквы различными характеристиками, например, одна буква казалась им спокойной, а другая - скучной. Кроме того, интеллект добровольцев повысился в среднем на 12 пунктов по сравнению с контрольной группой, не проходившей обучение. Правда, через три месяца участники практически утратили способность видеть цвета при мысли о буквах. Ученые полагают: синестезия - один из основных компонентов развития.