Неудержимый рост цен на нефть в мире, продолжавшийся в течение последнего месяца, больше не имеет перспектив. Именно на такой позиции сходится большинство экспертов. Еще на этой неделе цена основных нефтяных марок перевалила за 28 долл. за баррель, однако уже сейчас начинается коррекция. По некоторым оценкам, рост цен лишь на 20% связан с реальным увеличением спроса на топливо в результате постепенного восстановления мировой экономики, а на 80% - вызван психологическими факторами. Основной причиной значительного подъема стоимости черного золота стало обострение ближневосточного конфликта между Израилем и Палестиной, в который постепенно втягиваются и соседние страны. Так, Иран призвал прекратить поставки нефти союзнику Израиля - Западу. Министр иностранных дел Ирана Камаль Харрази предложил арабским странам предпринять экономические санкции в виде прекращения поставок нефти в США в знак протеста против их поддержки Израиля. Позицию своего соседа поддержал и Ирак, правда, при условии, если Иран действительно пойдет на эти меры. Ультимативные по сути заявления двух стран расцениваются трейдерами как реальная угроза снижения поставок нефти. Наиболее серьезно это должно сказаться на торгах в Нью-Йорке, поскольку практически половина экспортируемой Ираком нефти (0,8-1,2 млн. баррелей в сутки) направляется в США.

Однако этот фактор может и не повлиять на ценовую ситуацию, так как Саудовская Аравия и Кувейт заявили о своей готовности компенсировать потенциальную потерю иракской нефти в случае начала военной операции против Ирака, вероятность чего до сих пор сохраняется. Важно то, что Саудовская Аравия, являясь основным поставщиком топлива в США, вряд ли станет портить отношения с самым богатым клиентом.

Понижательная коррекция цен вызвана очередными данными о запасах нефти и нефтепродуктов в Штатах. По приведенным данным, они на прошлой неделе увеличились на 2,1% (6,5 млн. баррелей) до 322 млн. баррелей, что является максимальным показателем с июня 2001 года.

Постепенный рост цен на топливо обусловил и соответствующее увеличение реальных поставок сырья на мировые рынки. Страны ОПЕК просто не могли сопротивляться соблазну нарушить установленные квоты. По имеющимся данным, страны - члены картеля (за исключением Ирака) добывали в марте этого года 22,8 млн. баррелей в сутки, что на 1,1 млн. превышает установленную ОПЕК квоту. Так, крупнейший производитель черного золота в составе организации - Саудовская Аравия в марте подняла уровень нефтедобычи на 190 тыс. баррелей в сутки (до 7,4 млн.), и скорее всего это еще не предел. Вообще действия членов картеля сильно расходятся со словами руководителей. Как заявил на днях генеральный секретарь ОПЕК Али Родригес, организация не намерена в настоящее время увеличивать добычу сырья в ответ на скачок цен. Он особо подчеркнул, что, если картель пойдет сейчас на такие действия, это будет огромной авантюрой, поскольку в преддверии летнего сезона спрос на сырье заметно падает.

А ведь есть и независимые производители, доля которых на мировом рынке достаточно велика. Россия, пытающаяся определить целесообразность сохранения в будущем ограничений на свой экспорт, продолжает мониторинг цен на сырье и ожидает, по словам министра энергетики Игоря Юсуфова, "когда тенденция роста цен станет устойчивой". В середине мая правительство и нефтяники снова вернутся к вопросу об ограничениях на поставки топлива и примут окончательное решение. В первом квартале 2002 года страна увеличила добычу топлива до 7,27 млн. баррелей в сутки, что на 8,7% выше уровня соответствующего периода прошлого года. Если взять во внимание, что внутреннее потребление остается очень стабильным, то получается, что прирост добычи идет на экспорт. При постоянном вводе в действие все новых проектов такая ситуация будет продолжаться.

Примечательным является тот факт, что американские нефтеперерабатывающие компании заключили контракты на покупку 1,8 млн. баррелей российской нефти марки Urals, которые будут доставлены адресату уже в 20-х числах апреля. Этот сорт отечественного сырья в Штатах - достаточно необычное явление, а последний раз наша нефть отгружалась в Америку в декабре 2001 года. Еще 1 млн. баррелей поставят к западному побережью США в середине мая.

Дополнительным доказательством того, насколько шатким и нервным является мировой рынок нефти, стало снижение котировок после сделанного президентом Джорджем Бушем заявления о необходимости прекращения эскалации палестино-израильского конфликта и о предстоящей поездке на Ближний Восток госсекретаря США Колина Пауэлла.