СПС, созданный после слияния целого ряда мелких партий демократической ориентации, стал клубом известных политиков, в 90-ые годы занимавших важные государственные посты. В этой связи лидеры СПС ассоциируются у российского населения с ошибками и трудностями прошлых лет. “Яблоко”, напротив, несмотря на многочисленные заманчивые предложения со стороны власти, сохранило и даже укрепило свою оппозиционность на фоне усиления авторитаризма российской политической системы.

Объединение может усилить демократический лагерь, однако одновременно является признаком его слабости. После первых выборов в Думу демократы последовательно теряли влияние, и в настоящее время СПС и “Яблоко” вместе имеют в новом парламенте всего 53 места. Складывается впечатление, что союз демократических сил обязан своим возникновением поражению на президентских выборах лидера “Яблока” Явлинского, который, вероятно, наконец-то пришел к выводу о том, что его партия обречена на союз с другими демократами.

Несколько недель назад партии начали постепенно согласовывать свои позиции при голосовании в Думе - уровень кооперации, который раньше был просто немыслим. На прошедших губернаторских выборах в Петербурге СПС и “Яблоко” уже предоставили доказательства своей готовности заключить альянс. Тогда в ходе проведения предварительных выборов две демократические партии выставили единого кандидата, что, впрочем, не спасло его от поражения.

Несмотря на заключение формального союза, будущее образованного альянса пока неясно. Обе стороны утверждают, что все прошлые разногласия забыты. Однако уже проявились новые противоречия. Так, в отличие от СПС, “Яблоко” ясно высказалось против ведения военных действий в Чечне. Кроме того, некоторые члены СПС продолжают заигрывать с Путиным, который до сих пор еще никак не доказал своей демократической приверженности. Руководитель СПС Кириенко легко отказался от лидерства партией, чтобы занять предложенный Путиным пост президентского представителя в Приволжском федеральном округе, тем самым согласившись участвовать в плане Путина по централизации государственной власти.