Победный дубль, который принесли «Скудерии» ее пилоты на трассе в Имоле, ознаменовался оглушительным ревом итальянских тиффози, заглушивших на время рев «королевских» моторов.

Перед началом гонки проскользнула очень интересная информация.

Оказывается, Михаэль Шумахер вывел на старт болид, на котором в квалификации выступал Рубенс Баррикелло, а бразильцу пришлось пересесть на запасную машину. Одновременно с этой новостью, словно помогая «Феррари», пошел небольшой дождь. Дело в том, что по итогам тренировок и квалификации стало совершенно очевидно, что на холодной или влажной трассе резина «Бриджстоун», в которую обуты болиды итальянской конюшни, имеет преимущество над шинниками «Мишлен», чьими клиентами являются все основные конкуренты «Феррари». Но дождь прекратился ровно за пять минут до начала прогревочного круга.

Выстроившиеся на стартовой решетке болиды замерли в ожидании зеленых огней светофора, и едва они загорелись, как тут же рванули вперед. Лучше всех старт удался Ральфу Шумахеру, который сумел опередить Рубенса Баррикелло и вышел на второе место. Его брат Михаэль очень спокойно ушел вперед, Хуан Пабло Монтойя старался сесть на хвост «Феррари» Баррикелло, а два «Макларена» отражали атаки двух «Рено».

Собственно говоря, не произошло ничего неожиданного и впереди оказались именно те, от кого этого ждали. А неожиданностью, которая, впрочем, постепенно перестает быть таковой, стал сход на первом же круге из-за технических неполадок с редуктором Алана Макниша на «Тойоте». Уже к третьему кругу диспозиция пилотов стала проясняться. Михаэль Шумахер с заметной легкостью отрывался от своего брата, начав штамповать быстрые круги один за другим. Ральф старался удержать свою позицию, даже не пытаясь атаковать Михаэля. Баррикелло находился довольно близко от младшего Шумахера, но зато пережал Монтойю. Пара пилотов «Макларен» тоже не находилась в непосредственной близости друг от друга: Райкконен опережал Култарда почти на 4 секунды, а тому приходилось отбивать атаки Дженсона Баттона и Ярно Трулли из «Рено». Очень близко от этой группы находились и два «Заубера» и только эта десятка могла реально претендовать на зачетные очки. Но дальнейшие события показали, что «Заубер» к гонке не готов. Именно механики швейцарской команды фактически лишили шансов Ника Хайдфельда, которому пришлось дважды заезжать на пит-стоп в течение пары-тройки кругов, и он оказался во второй десятке. Вновь просто катастрофически прошла гонка для «Джордана» - к 20-му кругу гонку закончили оба болида из-за технических проблем.

К 25 кругу стало совершенно очевидно, что у Михаэля Шумахера достойных соперников в гонке нет и если не произойдет ничего неожиданного, то именно он и станет победителем. Интерес вызывала только борьба за второе место между Ральфом и Рубенсом. Она достигла своего апогея, когда в нее неожиданно вмешался круговой Эдди Ирвайн на «Ягуаре». Ирландец спокойно пропустил немца, но бразильца пропустил настолько неохотно, что тот даже показал это гневным жестом. Как это часто бывает, борьба между пилотами «Феррари» и «Уильямса» решилась в боксах. Механики обеих команд сработали абсолютно одинаково, но Баррикелло, воспользовавшись отсутствием соперника на трассе, сумел выжать максимум из своего болида и выехал на трассу впереди. Казалось, что судьба гонки практически решена - осталось только сделать скидку на возможные технические проблемы.

И надо же было такому случиться, что на 45 круге, когда до финиша оставалось 17 кругов, гонку закончил Кими Райкконен. В очередной раз чемпионы тестов оказались не готовы к серьезной гонке. Когда финн свернул на пит-лейн, было видно, что из его болида посыпались какие-то обломки. Впрочем, финн был не одинок в своем несчастье, поскольку после 51 круга гонку продолжали лишь 12 пилотов. Но и в таком составе пилотам было не суждено доехать до финиша, так как из-за механических проблем уже через два круга сошел Энрике Бернольди из «Эрроуза».

Тем временем, преимущество Михаэля Шумахера было настолько велико, что он опередил на круг шедшего на шестом месте Дэвида Култарда, а ведь еще год назад такое невозможно было себе представить! Но в этом сезоне «Феррари» конкуренцию составить может только «Уильямс» и то при удачном стечении обстоятельств.

Шумахер-старший и Баррикелло принесли «Феррари» очередную победу и очередной подиум, продолжая удивлять мир «королевских» гонок, Ральф Шумахер и Хуан Пабло Монтойя принесли «Уильямсу», очередные очки в зачет Кубка Конструкторов, а Дженсон Баттон и Дэвид Култард замкнули зачетную шестерку. И все-таки в Имоле «Скудерия» выглядела настолько сильнее всех соперников, что невольно закрался вопрос - неужели и еще один чемпионат пройдет «в одну калитку»? Гран-при Сан-Марино:
1. Михаэль Шумахер (Феррари) 1:29.10,789;
2. Рубенс Баррикелло (Феррари) 1:29.28,696;
3. Ральф Шумахер (Уильямс) 1:29.30,544;
4. Хуан-Пабло Монтойя (Уильямс) 1:29:55.514…