Появившись пять лет назад в качестве российской выставки, приуроченной к визиту в Британию президента Бориса Ельцина, форум стал единственной встречей столь высокого уровня за пределами России, полностью посвященной ее экономике и бизнесу.

Форум пережил и западную моду на Россию, когда рынок рос невиданными темпами, и дефолт, когда пессимисты говорили, что инвесторы будут скорее есть ядерные отходы, чем вкладывать деньги в Россию. В последние пару лет российские делегации становятся все представительнее - им есть чем хвастаться.

Рынок растет почти на 20% в месяц, экономика прибавляет в весе четвертый год подряд.

Как раз накануне форума произошли два события, которые можно считать показательными.

Инвесторы уверены?

Компания British Petroleum увеличила свою долю в российской нефтяной компании "Сиданко" до 25%, что немедленно привело к росту на 1,5% акций британского нефтяного гиганта.

"Вымпелком", один из лидеров российского рынка мобильной телефонии, разместил пакет облигаций стоимостью в 250 миллионов долларов. Большинство облигаций были куплены американскими и британскими инвесторами. И это всего лишь через три года после того, как о российских долговых обязательствах слышать вообще никто не хотел.

На нынешний форум приехала самая представительная за пять лет делегация. Среди участников - руководители всех крупных российских компаний и банков, экономисты - от либералов до коммунистов, парламентарии, правительственные чиновники и министры, включая главу министерства финансов.

Общаться они будут с представителями западных банков и инвестиционных фондов, нефтяных компаний и аналитических центров.

Среди тем дискуссий - место России в ВТО, перспективы российского нефтегазового сектора, банковская реформа, развитие потребительского рынка.

Вряд ли стоит ожидать от форума сенсаций. Встреча в Лондоне это - сверка часов и возможность посмотреть, где находится российская экономика, и что ее ждет в ближайшее время. Ну и, конечно, установить новые контакты и поддержать старые.