Ангус Макленнан, председатель Ассоциации иностранных банков и финансовых учреждений, опубликовал в газете "Таймс" письмо, в котором утверждает, что шаги Брауна могут разрушить "лучшую отрасль промышленности Соединенного Королевства".

Представители бизнеса с беспокойством отнеслись к повышению на 1% налога на медицинское страхование работников.

Министр торговли Партиша Хьюитт отвергла критику, сказав, что на самом деле британские фирмы хотят дополнительных вложений в здравоохранение, потому что их расходы, связанные с болезнями сотрудников, растут год от года.

Как пишет Макленнан, Браун и премьер Тони Блэр должны как можно быстрее понять, что они "довольно близко подошли к черте". Если перейти эту черту, иностранные банки покинут Лондон, предупреждает Макленнан.

Сначала, предсказывает Макленнан, бизнес переведет за рубеж активы, а затем начнет переводить туда и поступления от операций.

Это сделает пребывание финансовых институтов в Сити экономически неэффективным, предупреждает Макленнан.

"Налог на рабочие места"

Генеральный директор Конфедерации британской промышленности Дигби Джонс также подверг критике налоговые нововведения.

Он назвал повышение взносов на медицинское страхование "налогом на рабочие места".

Предприятия должны платить более высокие взносы вне зависимости от прибыльности.

Власти защищаются

Министр торговли Партиша Хьюитт выступила в защиту предложений правительства. Она сказала, что болезни работников стоят британским предприятиям 11 миллиардов фунтов в год (около 16 миллиардов долларов), так что улучшение системы здравоохранения на руку всем, в том числе и самим компаниям.

Она привела в пример саму службу британского здравоохранения NHS, в системе которой работают тысячи людей. По ее словам, фонд зарплаты службы NHS составляет 15 миллиардов фунтов, а после повышения взносов на медицинскую страховку NHS как работодателю придется платить дополнительно лишь 200 миллионов фунтов.

По ее словам, во Франции работодатели платят за медицинскую страховку больше - примерно 60 фунтов в неделю на каждого работника.