Сначала в эту страну прибывали в основном жители бывших португальских колоний, но в последние годы сюда хлынула масса людей из государств, не имевших с Португалией практически никаких культурных связей ­ особенно из Восточной Европы.

В конце концов власти предприняли прагматические меры ­ они решили предоставить правовой статус иммигрантам, уже получившим работу. В прошлом году такой статус получили 120 тысяч человек, но это только малая толика от общего числа иммигрантов. Как сообщает корреспондент Би-би-си из Лиссабона, в Португалии, в отличие от других стран ЕС, средства массовой информации благожелательно относятся к новоприбывшим, и этот подход явно разделяет публика.

В Португалии на законных основаниях работают около 50 тысяч украинцев. Но украинский консул в Лиссабоне считает, что на самом деле в стране находятся около двухсот тысяч его соотечественников.

Оценка консула основана на грустных статистических данных: каждый второй день в Португалии умирает один украинец - главным образом в результате дорожных происшествий при возвращении с работы домой.

Такие инциденты здесь широко освещаются, и местные средства массовой информации, как и португальская общественность, относятся к иммигрантам с сочувствием.

На протяжении последних двух лет одна из частных телестанций в своих программах новостей регулярно передает сообщения об иммигрантах из Восточной Европы. В репортажах рассказывается сложностях и тяготах, с которыми столкнулся тот или иной иммигрант, и, как правило, есть продолжение.

Через несколько дней какой-нибудь предприниматель или фермер, посмотревший передачу, предлагает иммигранту работу. Телерепортаж рассказывает об этом, и о том, как тот устроился в новом доме со своей только что прибывшей в страну женой.

Португальцы знают, что такое эмиграция

Независимо от СМИ португальские профсоюзы прилагают значительные усилия, чтобы помочь иммигрантам обрести узаконенный статус и принять их в свои ряды.

Благожелательный подход португальцев к иммигрантам просто поразителен, особенно, если вспомнить, что их страна стремительно перешла от эмиграции к иммиграции.

Циники, конечно, могут сказать, что это объясняется одним из самых низких уровней безработицы в ЕС - всего 6%. По мнению некоторых, терпимость португальцев еще не подверглась настоящему испытанию.

Но есть и другой важный фактор - собственная история страны. Пережитое во время эмиграции знакомо многим португальцам, которые сами были в таком же положении.

И когда в программах новостей показывают вновь прибывшего, работающего 6-7 дней в неделю, чтобы посылать деньги своей семье, которую он не видел несколько лет, это вызывает сочувствие даже у тех, кто сам в такой ситуации никогда не был.