Earth Simulator размещен в специальном здании на территории Института наук о Земле в Йокогаме (Yokohama) и работает с 11 марта.

Компьютер, занимающий площадь четырех теннисных кортов, работает со скоростью 35600 гигафлопс - в пять раз быстрее, чем ASCI White, скорость которого - "всего" 7226 гигафлопс. Один гигафлопс равен исполнению миллиарда операций с плавающей запятой в секунду.

Джек Донгарра (Jack Dongarra), руководящий группой исследователей, отслеживающих 500 самых быстрых компьютеров в мире, сказал: "Эта машина мощнее, чем двадцать самых сильных компьютеров США. Она мощнее, чем все компьютеры Министерства обороны и Министерства энергетики вместе взятые".

Самые популярные сегодня суперкомпьютеры используют массивно-параллельную систему, в которой для решения комплексных проблем тысячи обычных процессоров объединяются вместе.

NEC же оснастила свой Earth Simulator векторно-параллельной системой, сочетающей разные методики организации обработки данных. Фактически, новая машина объединяет в себе 640 мощных компьютеров NEC SX-5. Работает система под управлением родственника UNIX - разработанной NEC ОС SUPER-UX.

Список мощнейших компьютеров мира составляется исследователями из Маннхеймского университета в Германии и специалистами из Университета Теннессти. Отбор в TOP500 происходит по результатам теста Linpack - стандаpтной проверки пpоизводительности на опеpациях с линейной алгебpой, созданной в 70-х годах Джеком Донгарра (Jack Dongarra).