Приглашение на аудиенцию с Папой Римским Иоанном Павлом П и высшим руководством Ватикана получили 13 высших иерархов американской католической церкви.

Скандал не прекращается с января этого года. Однако, как выяснилось, на протяжении десятилетий существовала и продолжает существовать практика круговой поруки, когда "провинившихся" священников попросту переводили в другой приход, "не вынося сор из храма" и утаивая случаи уголовно наказуемой педофилии от властей.

Общей статистики грехопадений священнослужителей не ведется, известно лишь, что только с января число жертв, молчавших годами и решивших сейчас поведать о своем зашедшем слишком далеко знакомстве с католической церковью, достигло тысячи человек. При этом римская католическая церковь уже потратила на отступные семьям пострадавших в США $1 млрд.

Кроме того предстоятель Святого престола может потребовать отставки бостонского кардинала Бернарда Лоу, с которого и начался скандал. Лоу последовательно обвиняют в том, что тот на протяжении ряда лет укрывал священников-педофилов, перемещая их из одного прихода в другой.

Между тем, как сообщает РИА "Новости", сам Лоу отказался обсуждать с репортерами вероятность отставки, сообщив лишь, что прилетел в Ватикан с целью совместной выработки общих церковных правил для решения наболевшей проблемы, которые будут представлены на июньском Конгрессе американских католических священников.

В то же время большинство наблюдателей считают, что Ватикан не готов "к кризисному управлению", практикуемому в корпоративном мире, и будет решать вопрос традиционно нерешительно и медленно. К тому же считать, что нынешняя проблема католиков вызвана лишь отсутствием моральных устоев в США, значит недооценивать серьезность вопроса. Аналогичные скандалы в приходах римской католической церкви в последние годы отмечены в Австрии, Ирландии, Франции, Австралии, а в марте на волне обвинений в приставаниях к семинаристам был вынужден подать в отставку архиепископ на родине нынешнего Папы - в Польше.