Япония осуществила запуск ракеты-носителя H-2B с грузовым кораблем "Конотори-5" ("конотори" по-японски означает "аист"- ред.) с космодрома Танэгасима к Международной космической станции (МКС).

Грузовик должен доставить на МКС воду, продукты питания и научное оборудование. Кроме этого, на МКС отправлена и часть тех грузов, которые не были доставлены в результате взрыва ракеты-носителя Falcon 9 с грузовым кораблем Dragon после старта 28 июня с американского космодрома на мысе Канаверал. Ранее грузы не смогли доставить американский грузовик Cygnus и российский "Прогресс М-27М".

Изначально запуск был запланирован на 16 августа, но затем был дважды отложен в связи с неблагоприятными погодными условиями.

На грузовике, в частности, находится оборудование для исследования так называемой "темной материи" — вид материи, которая не взаимодействует с электромагнитным излучением, за счет чего до сих пор ее существование в космосе обосновано лишь теоретически. Кроме этого, "Конотори-5" доставит к МКС оборудование CALET, созданное учеными университета Васэда. Оно будет присоединено к японскому научному модулю "Кибо".

Как ожидается, стыковку корабля с МКС проведет японский космонавт Кимия Юи, который находится на станции с конца июля в составе международного экипажа.