Оказывается, на небе располагаются "центры" вируса гриппа. Итак, мягкие ткани, которые отделяют заднюю часть ротовой полости и полости носа, очень важны для передачи вирусов от одного человека к другому, сообщает The Daily Mail.

Воспаление, связанное с инфекцией в тканях мягкого неба, стимулирует чихание и кашель. И в этом секрет распространения вируса гриппа. Кстати, до этого ученые ни разу не проверяли мягкое небо в животных моделях гриппа. Сейчас же им нужно понять, почему именно мягкое небо становится лакомым кусочком для вируса, где он может быстро развиваться и потом передаваться. Пока на руках есть первичные испытания хорьков. 

Инфекция начиналась с того, что вирусный белок гемагглютинин присоединялся к молекулам сиаловой кислоты. Эти молекулы располагаются на верхушках белков, выстилающих ткани респираторного тракта. Вирусы гриппа, адаптированные к людям и другим млекопитающим, обычно присоединяются к кислоте со связью альфа-2,6. Ученые создали четыре мутации гемагглютинина у одного штамма гриппа, который в 2009 году вызвал пандемию. Штамм хорошо передается среди людей. Специалисты попытались сделать мутантные версии вируса менее подвижными среди людей, чем оригинальные. Они заразили хорьков мутантными версиями. Также была группа неинфицированных животных.

Обе группы рассадили по двум клеткам, отделенным перфорированной стеной. В течение двух недель эксперты собирали для анализа выделения из носа животных. Оказалось, измененный вирус, несмотря на мутации, прекрасно передавался воздушным путем. И данная способность была связана с одним генетическим изменением в гемагглютинине мутировавшего вируса. Именно это изменение давало возможность связываться с кислотой альфа-2,6.