По данным Национальной Службы Информации об Усыновлении и Удочерении США\National Adoption Information Clearinghouse (NAIC), всего американцы приняли в свои семьи 16 396 детей. Из них 4 348 были вывезены из России. На втором месте - Китай (4 101), на третьем - Южная Корея (2 008). Также в "первую пятерку" стран, поставивших больше всего своих детей в американские семьи входят Гватемала и Румыния. Россия занимает первое место в этом списке уже три года. В 1997 году 3 816 детей переехали из России в США, в 1998 году - 4 491. Из остальных стран бывшего СССР наиболее часто усыновляются дети из Литвы, Латвии, Казахстана, Украины и Грузии.

По оценкам Бюро консульских связей Госдепартамента США\The Bureau of Consular Affairs, подобная география усыновлений объясняется исключительно особенностями законодательств соответствующих стран: чем сложнее вывести ребенка из страны, тем реже этим занимаются американцы. Большинство государств Африки и Ближнего Востока запрещают усыновление своих детей иностранцами. Этой же политики придерживаются большинство государств Западной Европы.

Число иностранных детей, которых усыновляют американцы, растет последнее десятилетие. Все эти годы американцы больше удочеряли, чем усыновляли. Девочки составляли не менее 62% от всех иностранных детей, нашедших новых родителей в США. Примерно половина таких детей была в возрасте до одного года, 43% - не старше четырех лет. Лишь 3% детей, переехавших в США, были старше 9 лет.

Согласно американскому законодательству, усыновление ребенка возможно лишь для определенных категорий жителей США. В частности, семейная пара должна состоять в браке не менее двух лет. Если усыновить ребенка планирует незамужняя женщина или неженатый мужчина, то в этом случае, они должны быть не моложе 25 лет. Уровень дохода семьи или одиночного усыновителя должен на 25% превышать средний уровень дохода для данного региона США. Кроме того, каждый претендент на усыновление должен сдать отпечатки пальцев и пройти проверку в полиции и ФБР. Спецслужбы исследуют - не совершал ли он в прошлом каких-либо правонарушений. Отдельно проверяется: не был ли замечен потенциальный усыновитель в жестоком обращении с детьми. Специальный социальный работник должен посетить дом или квартиру, в которой проживают потенциальные родители и оценить ее, на предмет готовности к приему ребенка. Дополнительно запрашивается информация об уплате налогов, аккуратности в работе с кредитами и т.д.

Усыновить американского ребенка значительно сложнее, чем его иностранного сверстника. Процесс усыновления может длиться несколько лет и потребовать проведения ряда судебных слушаний. Тем не менее, в 1998 году по данным NAIC, новых родителей обрели примерно 36 тыс. американских детей (из, приблизительно, 153 тыс. находившихся в детских домах страны). Лишь 20% из числа усыновленных, были приняты в семьи абсолютно посторонними людьми. 61% усыновленных и удочеренных детей составили представители национальных меньшинств США.

Расходы американской семьи на усыновление или удочерение иностранного ребенка обычно составляют $12-20 тыс.(для сравнения, по данным Бюро учета рабочей силы США\Bureau of Labor Statistics среднестатистический годовой доход мужчины в 2000 году составлял $28 272, женщины - $16 190). По оценкам организации Frank Foundation, специализирующейся на усыновлении детей из стран бывшего СССР, расходы потенциальных родителей на вывоз ребенка из России составляют $25-27 тыс. (без учета еще примерно $3 тыс., необходимых на поездку в Россию). Все документы должны быть переведены на официальный язык государства, из которого планируется вывезти ребенка. Процесс усыновления обычно занимает от пяти до девяти месяцев и требует двух обязательных поездок в Россию. Джоди Чиортино\Jody Sciortino директор Frank Foundation, говорит, что в "В России особое внимание обращают на благосостояние потенциальных родителей. В Китае, уровень состоятельности усыновителей не играет такой роли - китайцы прежде всего оценивают их профессии и уровень образования".

Одна из проблем, с которой сталкиваются американские родители - отсутствие достоверной информации о здоровье и прошлом ребенка из стран бывшего СССР. Особенно это касается детей, которые попали в детские дома после того, как их родители были лишены родительских прав. Многие из них страдают хроническими заболеваниями, часто являющимися следствиями родовых травм, наркомании или алкоголизма их родителей, очень часто такие дети отстают в развитии от своих сверстников. В результате, в США некоторые врачи стали специализироваться на обследовании и постановке диагнозов подобным детям.