—Почему президент встретился именно с вами, ведь есть и другие известные тележурналисты? — Мне трудно строить предположения на этот счет. И в самом деле? Почему? —Эта была запланированная встреча? Ее время корректировалось под президента, под вас? —В понедельник вечером мне позвонили из пресс-службы Кремля и сообщили, что президент приглашает меня для беседы.

Меня абсолютно вежливо спросили, подходит ли мне время, назначенное президентом. Я не протестовал. Мне подошло. — Инициатором встречи был сам президент? —Да. —Это была ваша первая встреча с президентом Путиным? — В прошлый раз мы встречались 15 января. Но это было интервью. Для беседы Владимир Владимирович приглашал меня только однажды — в сентябре 1999 года. Мы обсуждали нападение террористов на Дагестан.

— Перед встречей с вами оговаривались темы? — Нет. Темы не оговаривались. Просто сказали: «Вас просят приехать для беседы». Я полагал, что речь пойдет не о моем хобби. —Президент решил обсудить с вами внутриполитическую ситуацию в России и вопросы развития телевидения. О чем конкретно вы беседовали и как cтроилась ваша беседа?

— Меня, также как и в вопросе с внутренней политикой, интересовало отношение президента к СМИ, независимо от формы собственности. Из разговора я вынес мнение, что он понимает задачи телевидения ровно так же, как и мы. В том смысле, что телевидение должно быть зрительским. Что критерий оценки успеха ТВ — успех у зрителей.

— ТV ожидает реструктуризация? Какая? С вами обсуждались кадровые перестановки на ТV? — Боюсь, что мне трудно ответить на этот вопрос. Хотя я и не обещал президенту держать в тайне содержание нашей беседы. —Президент давал вам как ведущему тележурналисту какие-нибудь установки? — Он говорил:«Правая рука теплая и тяжелая. Левая рука теплая и тяжелая. Вы чувствуете, как становитесь демократом.

Ориентированным на защиту свободы слова.» Путин —стихийный даос. Он не убеждает, а дает сущностям проявиться. —Так может быть, вас самого ожидает повышение? — Мне не предлагалось повышения. В моем понимании повышения могу добиться только я сам. Повысившись как телепрофессионал в глазах зрителей. Куда же мне еще выше?

Побойтесь Бога. — И все-таки, по каким конкретно вопросам интересовало Путина ваше мнение? Беседа проходила в форме монолога, диалога? — Честное слово, я все сказал. Именно по ранее обозначенным вопросам его интересовало мое мнение. Это был диалог. Мы сразу миновали подробности.

И перешли к общему. Я же не аналитик — от общего к частному, а синтетик — от частного к общему. Мы не обсуждали детали. Меня интересовала философия власти. И все еще интересует. Между мной и президентом возникло некоторое понимание, которое нуждается в подтверждении…