Голливуд имеет свой Oscar, Бродвей имеет свой Tony, интернет – свой Webby. Все – высшие награды. Но только Webby Awards может поощрять своей незамысловатой статуэткой-пружиной и американскую армию, и папу римского, и «бессердечных сук».

На сайте WebbyAwards.com уже началось публичное онлайновое голосование по 140 номинантам, объявленным в начале этой недели и представленным к высшей «интернет-награде». Еще 10 номинантов в категориях «Сетевое искусство» и «Технические достижения» подключатся к выборному процессу на следующей неделе – 6 мая.

Организатором события выступает Международная академия цифровых искусств и наук (International Academy of Digital Arts and Sciences), насчитывающая 350 членов и представленная такими известными людьми, как режиссер Фрэнсис Форд Коппола, музыкант Дэвид Боуи и певица Бьорк, председатель Miramax Talk Media Тина Браун и создатель «Симпсонов» Мэтт Гренинг. Награды от авторитетного, но, кстати, не такого уж и компетентного жюри, получат по одному победителю в каждой из 30 категорий. Точно такое же число призов зрительских симпатий номинанты получат еще и по итогам голосования.

Столько категорий, возможно, вполне достаточно для какого-нибудь «важнейшего из искусств», но слишком мало для цифрового. Охватить все, что доступно сейчас в сети, несколькими десятками номинаций невозможно.

Однако ценность Webby Awards заключается не в том, что он пытается объять необъятное, а в том, что показывает, куда движется Интернет и интересы его аудитории.

Разнообразие выдвинутых на самую престижную международную интернет-награду претендентов в этом году поражает воображение. Среди соискателей наград можно видеть официальный сайт Ватикана (в номинации «Религия») и, например, сайт Fuckedcompany.com (проходит по категории «Юмор» вместе с сайтом «Бессердечных сук» и сайтом «Музея «Легосмерть»). Файлообменный сайт KaZaA может соседствовать с сайтом Библиотеки конгресса, а сайт научного агентства NASA – с сайтом «Спам-Радио», проходящим по категории «Шиза».

Российская интернет-премия пока не может похвастать подобной представительностью и смелостью – «домашнюю страничку Рунета» RICN (в чем-то российский аналог Fuckedcompany), например, организаторы так и не решились внести в число номинантов ни по одной из категорий.

В прошлом Webby удостаивались такие «звезды» интернета, как поисковая система Google и каталог Yahoo!, туристический портал Expedia и журнал National Geographic, всемирная служба новостей BBC и пиринговая сеть Napster.

Ни по одной номинации российские сетевые ресурсы, увы, еще не проходили. Не нашлось таких и в этом году.

Международная академия получила рекордное число заявок на соискание, поступивших из 36 стран. Несколько проектов по итогам предварительного отбора затем были выдвинуты даже по нескольким категориям. Например, сайт Idealist.org внесен в категорию «Активизм» и «Общение», проект Beliefnet.org – «Общение» и «Религия», Amazon.com – «Лучшие Методы» и «Торговля». Отдельные веб-проекты BBC проходят сразу в трех категориях – «Новости», «Радио» и «Телевидение».

Победители шестой ежегодной интернет-премии Webby Awards будут торжественно объявлены 18 июля 2002 года в Сан-Франциско. В качестве ответной речи, по сложившейся традиции, победителю разрешат сказать не более пяти слов.

Но об этом – уже отдельный разговор.