Инженеры Motion Computing(так назвали организаторы свою фирму, расположенную в Остине, штат Техас) уже разработали опытный образец, представление которого пройдет на июньском торговом шоу PC Expo. По словам руководителя компании Скотта Экерта(Scott Eckert), бизнес- план фирмы основан на богатом производственном опыте, важном для рынка портативных ПК. Кроме того, по мнению г-на Экерта, участвуя в сильных союзах и имея разработчиков мирового класса, Motion Computing может предложить основные направления для вычислительной техники следующего уровня.

Как сообщил г-н Эксер, бывший в свое время руководителем Интернет-отдела в Dell, компания подписала соглашение о совместных разработках с Microsoft, среди проектов которой есть и разработка версии Windows XP для планшетных ПК. По сведениям представителей Motion Computing, их устройство будет сделано с использованием нового индустриального стандарта аппаратных средств и, помимо стандартного набора функций Windows XP Tablet PC Edition, для этого планшетного ПК будут предусмотрены такие функции, как перьевой и голосовой ввод.

Напомним, что концепция Tablet PC была представлена еще осенью 2000 года президентом Microsoft Билом Гейтсом на ежегодном компьютерном шоу Comdex. Другие компании, включая Sony и IBM, представили собственные разработки в этом направлении, однако позже частично свернули или полностью закрыли свои проекты из-за недостаточного интереса к ним потребителей.

Аналитик по портативным ПК IDC Алан Промисел(Alan Promisel) отмечает, что ключевым отличием между проектом Motion Computing и разработкой Sony является рыночная и техническая поддержка со стороны Microsoft идеи планшетного ПК. Реализация идей Sony не поддерживалась на программном уровне Microsoft, и, казалось, сама компания-разработчик недостаточно четко представляет конечный вид продукта. Среди других производителей, поддержавших идею планшетных ПК, были Compaq, Acer и Toshiba. Вероятно, их опытные образцы , как и образцы разработки Motion Computing, мы сможем увидеть в июне, а коммерческие поставки изделий начнутся, судя по всему, не ранее осени.

Хотя планшетные ПК были впервые представлены еще 18 месяцев назад, с точки зрения г-на Промисела, вряд ли можно рассчитывать на их успех на рынке, по крайней мере, в ближайшие год-два. Даже учитывая то, что цена планшетов будет, вероятно, аналогична стоимости ноутбуков с подобной конфигурацией, не многие IT-отделы могут позволить себе поставить множество ПК для своих сотрудников прямо сейчас. Кроме того, как отметил г-н Промисел, остаются проблемы с рукописным вводом, поскольку нынешние средства еще недостаточно совершенны: "Успешными эти системы станут тогда, когда смогут распознавать в качестве теста врачебные рукописи".