Ученые попытались разобраться в парадоксе: хотя среди латиноамериканцев наблюдается высокий уровень воспаления, хронических болезней вроде диабета и ожирения, они отличаются относительным долголетием, пишет The Seattle Times. По словам ученых, лучше оценивать возраст человека не по году рождения. 

В Университете Калифорнии ученые разработали систему оценки возраста, которая отражает уровень активности эпигенетического компонента - набора сигналов, которые заставляют геном человека меняться в течение жизни в ответ на новые вызовы среды. Данная система позволит не только разобраться в процессе старения, но и создать, возможно, новую терапию. Итак, предлагается оценивать эпигенетическую активность в 353 областях человеческого генома.

По словам ученых, скорость старения различается среди людей разных этических групп и среди людей в принципе. Также эпигенетика может объяснить, почему некоторые органы и ткани больше подвержены возрастным недугам. Эксперты исследовали образцы крови, слюны, лимфобластоидных клеток, собранные у 5162 человек. Оказалось, например, индейцы-чимане из Боливии часто сталкиваются с бактериальными, вирусными и паразитарными инфекциями. И обычно у них высокий уровень воспаления, который считается маркером старения. 

Но несмотря на все это, у чимане редко развиваются болезни сердца, диабет 2-го типа по мере старения. А ожирение, высокое давление и повышенный холестерин у них вообще не фиксируются. Причина в том, что на генетическом уровне чимане стареют очень медленно. Например, по сравнению с латиноамериканцами, у чимане возраст крови на два года меньше, а по сравнению с представителями европеоидной группы - на четыре года. Притом, примерно в 35 лет иммунная система чимане была изношена, а воспаление было на уровне 90-летнего человека. Но ближе к пожилому возрасту ситуация менялась. 

Латиноамериканцы тоже имеют генетические часы с замедленным ходом. И замедленное старение нельзя объяснить факторами образа жизни. Секрет в родстве с коренными жителями Южной Америки. Еще неожиданное открытие: как только афроамериканцы достигали возраста 85 лет, они имели все шансы прожить дольше представителей европеоидной группы, достигших того же возраста. То есть пожилые афроамериканцы стареют медленнее европеоидов. В целом женщины стареют медленнее мужчин. А еще старение ускоряется у людей с плохим образованием.