Джеймс Галлахер

Проведенные успешно эксперименты свидетельствуют, что наука может добиться рождения детей без участия яйцеклетки.

Согласно опубликованным в журнале Nature Communications исследованиям, уже удалось добиться рождения здоровых мышей, "убедив" сперматозоиды в том, что они оплодотворяют нормальную яйцеклетку.

Это означает, как считают ученые, что в отдаленном будущем процесс деторождения может оказаться возможным без участия женщин.

На этом этапе проведенные эксперименты помогают лучше понять процесс оплодотворения.

Без мамы и папы?

Свои эксперименты ученые университета британского города Бат начали с неоплодотворенной яйцеклетки.

С помощью различных химических веществ им удалось "обманом" превратить ее в псевдоэмбрион.

Такие псевдоэмбрионы во многом похожи на обычные клетки, такие, как клетки кожи. Они могут делиться и контролировать свою ДНК.

Ученые предположили, что если путем введения спермы в такие псевдоэмбрионы мышей удастся добиться рождения здорового мышиного потомства, то это означает, что в будущем подобного результата можно будет добиться и в человеческих клетках, полученных не из яйцеклетки.

В экспериментах на мышах вероятность достижения успешной беременности составляла 25%.

"Впервые удалось доказать, что сперма в соединении с другими, не связанными с яйцеклеткой клетками, способна породить здоровое потомство", - сказал в интервью Би-би-си один из исследователей доктор Тони Перри.

"Это переворачивает все наши многовековые представления", - добавил он.

Родившиеся в результате эксперимента мыши были здоровы, имели нормальную продолжительность жизни и были способны рождать здоровое потомство.

Оплодотворение

Цель экспериментов состояла в исследовании точного механизма оплодотворения. Что именно происходит в момент слияния сперматозоида с яйцеклеткой, до конца еще так и не прояснено.

Яйцеклетка, например, полностью меняет всю химическую оболочку ДНК спермы. В результате сперматозоид перестает вести себя как таковой и ведет себя как эмбрион. Но каким образом происходит это "перевоплощение", пока не ясно.

Устранение необходимости в яйцеклетке из процесса деторождения может иметь далеко идущие социальные последствия.

"Одна из возможностей в отдаленном будущем состоит в том, что обычные клетки человеческого тела в сочетании со спермой могут образовать эмбрион", - говорит доктор Перри.

Иными словами, двое мужчин могут оказаться в равной степени биологическими родителями своего ребенка: один даст обычную клетку, а второй сперму.

Или же родителем ребенка может стать один мужчина с помощью своей спермы и своей же клетки. В таком случае родившийся ребенок будет не столько клоном, сколько разнояйцевым близнецом своего родителя.

Пока, впрочем, как подчеркивает доктор Перри, подобные сценарии относятся к сфере "спекулятивных фантазий".

В этом году китайским специалистам удалось выработать сперму из стволовых клеток мышей и затем с помощью этой спермы оплодотворить яйцеклетку, в результате чего родились здоровые мыши.

Объединение этих двух экспериментов, считает доктор Перри, может, в конечном счете, привести к возможности деторождения без участия и спермы, и яйцеклетки.

"Неудивительно, что авторы экспериментов воодушевлены полученными результатами", - говорит профессор Робин Ловелл-Бэдж из британского биомедицинского исследовательского центра имени Фрэнсиса Крика.

"Это очень интересное исследование и с технологической точки зрения выдающееся достижение. Оно сможет раскрыть многие происходящие на ранней стадии развития организма процессы, очень важные как для оплодотворения, так и для переноса ядра одной клетки [клонирования]", - считает он.

"А в более широком смысле оно помогает выявить механизмы перепрограммирования клеток и в других ситуациях. Как это происходит, нам пока не ясно, но определенные индикаторы в этом направлении это исследование дает", - говорит профессор Робин Ловелл-Бэдж.