Чехи были загадкой, так как мало кто следит за чешским чемпионатом, а потому трудно судить о том, насколько сильна их команда. Другое дело французы, англичане или те же итальянцы. Половина, если не больше, игроков этих сборных играют в высших дивизионах чемпионатов своих стран и потому всегда на виду.

Но оказалось, важно не то, насколько громкие имена у тебя в команде, а то, насколько они, собственно, команда. У чехов с этим обстояло лучше.

Французы, как и прежде итальянцы, понадеялись на то, что обыграют соперника просто на классе. Основания для подобных надежд были. Чехам полуфинальный матч против "Скуадры Адзурры" дался тяжело, в отличие от "трехцветных", для которых игра против хозяев первенства швейцарцев стала легкой прогулкой.

Однако на деле все оказалось не так. Защитники чехов сумели прикрыть самых опасных игроков соперника, Стида Мальбранка и Пегги Луиндула. Лишь в начале матча французы владели инициативой и нагнетали давление на ворота Чеха. Мальбранка близко к штрафной не подпускали, потому инициативу пришлось взять на себя другим игрокам.

На 14-й минуте первый опасный момент в матче создал Гову, который прокинул мяч между ног Томаша Хубшмана и пробил из пределов штрафной площади. Чех с этим мячом справился не без труда. Затем вратарю славянской команды пришлось потрудиться, когда по его воротам головой пробил Жереми Брюше. Затем чехам немного удалось сбить атакующий порыв соперника.

В общем, когда завершался первый тайм, картина была такая: французы уже не атакуют, чехи еще не атакуют, да и вроде и не собираются. К тому же получили травмы два футболиста чешской сборной, Мартин Яранек и Милан Барош. Обоих пришлось заменить.

Во втором тайме ситуация изменилась. Французы немного сникли, а чехи, напротив, начали играть все более активно. Теперь уже французу Ланро приходилось работать больше, чем Чеху.

Однако голов зрители так и не увидели.

Овертайм получился скучным. По ногам соперники попадали чаще, чем по мячу. Будь судья более принципиален, чехи заканчивали бы игру по меньшей мере вдевятером, да и французы могли остаться в неполном составе.

"Золотого" гола так и не случилось, а по пенальти чехам выигрывать у французов не впервой. На взрослом чемпионате Европы 1996 года, правда, в полуфинале, чехи в серии пенальти оказались сильнее.

Оказались они сильнее и вчера. Французы били на редкость бездарно. Сначала Фро пустил мяч очень тихо и практически в руки вратарю, затем его "подвиг" повторил Эскюде. А решающим стал промах Бумсонга, который ударил очень сильно, зато мимо ворот.

Молодежный чемпионат Европы
Франция – Чехия 0:0 По пенальти 3-1
Пенальти забили: Мерьем – Поспишил, Грыгера, Скацел