Эксперимент (TES) запустили в октябре из Шихарикоты на восточном побережье, и он, по общему мнению, является предшественником полной операции запуска спутников-шпионов.

Первая картинка, сделанная камерой с разрешением 1 метр, представляет собой изображение храма. «Полученное изображение храма – фантастично», - ликуют специалисты из организации по исследованию космоса. Эту картинку продемонстрировали премьер-министру Ваджапаи на прошлой неделе, и она привела его в восторг. Чиновники же из минстерства обороны считают, что теперь Индия сможет снимать даже передвижение грузовика на границе с Пакистаном. (Индия пережила три войны с Пакистаном, две из которых были из-за спорных Кашмирских территорий).

Индийские спутники-шпионы могут обнаруживать объекты длиной 3 фута и больше. Таким образом Индия вошла в недлинный список стран, которые могут получать изображения со спутника с точностью до 1 метра. И это, помимо шпионажа за Пакистаном, можно использовать в картографии и географии. Теперь Индия получила доступ на рынок спутников снимков, оцениваемый в 1 миллиард долл., на котором пока два хорошо известных спутника -французский Spot и американскийLandsat (в BBC, видимо, плохо знакомы с деятельностью отечественной компании «Совинформспутник». Прим. ред.).

Antrix Corporation, подразделение Индийской оганизации по изучению космоса, продала в прошлом году снимков из космоса примерно на 7 миллионов долл. Изображение передается с помощью пяти чувствительных спутников, не считая TES, ретранслированные с 9 международных наземных станций, расположенных по всему миру.

Учитывая успех эксперимента, спутниковый центр Организации по изучению космоса, расположенный в Bangalore, собирается производить аэрофотосъемки, которые можно использовать в качестве спутников-шпионов.

Тем не менее Организация по изучению Космосазаявила, что их программа имеет гражданскую направленность и не связана с производством спутников для шпионажа. Каштуриранган (Dr.K.Kasturirangan), шеф этой организации, заявил после запуска TES: «Это будет использоваться в гражданских целях в соответствии с интересами нашей безопасности».

Стутник весом 1008 кг был запущен 44-метровой ракетой, которая унесла на полярную орбиту и еще два маленьких спутника, один из которых принадлежит Европейскому космическому агенству, а второй из Германии.