Переговоры велись в штаб-квартире Bristol-Myers в штате Нью-Джерси на протяжении последних двух недель. Правда, дискуссии пока ознакомительные. По крайней мере, так говорят сами руководители конкурирующих компаний.

Официально ни GlaxoSmithKline, ни Bristol-Myers сообщений прессы не комментируют, однако всего две недели назад старший финансист GSK Джон Кумб заявил, что Bristol-Myers находится "на экране нашего радара".

Резкое падение

В последнее время ходят активные слухи о том, что GSK ищет возможности слияния с одним из конкурентов, чтобы поднять свои акции, которые еще год назад стоили 1900 пенсов, а в пятницу при закрытии торгов оценивались в 1400 пенсов.

Накануне руководство компании заявило, что вступает в борьбу за покупку испанское биотехнологической фирмы Zeltia. Позже, правда, испанцы опровергли информацию о том, что получили от GSK предложение продаться по цене 20 евро за акцию.

Слияние с Bristol-Myers способно помочь британскому гиганту сократить затраты, частично происходящие из-за необходимости выплачивать солидные вознаграждения обладателям иностранных патентов на некоторые из выпускаемых фирмой препаратов.

В июле может прекратиться действие американского патента на антибиотик под названием "Аугментин", а срок патента на антидепрессант "Паксил" истекает в 2004 году.

"Крупный кусок"

По словам представителей инвестиционного банка ABN Amro, привлекательность Bristol-Myers для GSK заключается в основном в относительной дешевизне американской компании - с октября прошлого года ее акции сократились в цене практически вдвое, - а также в силе ее сердечно-сосудистых и онкологических препаратов, в которых GSK как раз достаточно слаба.

При этом в ABN задаются вопросом, сумеет ли GSK, сформированная всего два года назад в результате мегаслияния GlaxoWellcome и SmithKline Beecham, осилить еще одну сделку подобного масштаба.

"Имея рыночную капитализацию в размере 58 миллиардов долларов, Bristol-Myers является крупным куском даже для GSK", - сказал представитель инвестиционного банка.

Однако Алекс Айзик, управляющий фондом Tilney Investment Management, указывает на проблемы, из-за которых акции Bristol-Myers могут упасть еще больше. "В портфеле Bristol-Myers есть несколько хороших препаратов, но у них серьезные проблемы с управлением", - говорит он.