С начала 60-х годов, когда впервые поднялся в воздух британский самолет вертикального взлета и посадки "Харриер", авиационные инженеры пытаются создать летательный аппарат, который мог бы взлетать как вертолет, а затем продолжать полет, словно обычный самолет.

До сих пор эти попытки к успеху не приводили - пока американская фирма Boeing не разработала уникальную роторную машину совершенно новой конструкции, которая называется Canard Rotor Wing (CRW) или "Роторное крыло с оперением типа "утка"" и может совершить свой первый полет уже через несколько недель.

Эта машина взлетает с земли вертикально с помощью двухлопастного ротора, который затем закрепляется неподвижно, образуя прямое крыло, как у самолета. В отличие от обычного вертолета, ротор CRW приводится во вращение не валом, связанным с двигателем, а струями газа, которые выбрасываются через отверстия на концах лопастей. Поэтому "верто-самолет" компании Boeing не нуждается в хвостовом вертикальном роторе, который противодействует вращению каждого вертолета в сторону, обратную вращению главного ротора.

Это позволит существенно снизить вес нового летательного аппарата и его радиолокационную сигнатуру, что станет большим плюсом в случае боевого применения CRW.

Переход от вертикального полета к горизонтальному - самое сложное для "верто-самолета". Для выполнения этого маневра CRW после подъема на заданную высоту снижается по наклонной траектории и набирает скорость, необходимую для того, чтобы его двухкилевое хвостовое оперение и короткие плоскости установленные на носу машины (оперение типа "утка), создали достаточную подъемную силу. После этого ротор закрепляется неподвижно, превращаясь в самолетное крыло.

Очевидно, что по своей конструкции новый летательный аппарат представляет собой компромисс между самолетом и вертолетом и не может обладать всеми преимуществами каждого из них. Но дальность его полета, больше, чем у самолета "Харриер", благодаря меньшему расходу горючего, а скорость выше, чем у любого вертолета.