Millipede включает в себя механическую систему хранения данных, которая чрезвычайно напоминает одну из первых систем, используемых для этих целей - перфокарты. Millipede использует набор миниатюрных датчиков-контактов для считывания углублений на пластмассовой поверхности. Процесс записи происходит таким образом: над поверхностью пластмассы находится сборка из 1024 миниатюрных контактов, которые могут нагреваться от внешнего источника и делать углубления в пластике. По словам исследователей из IBM, "каждое такое углубление в 50 тыс. раз меньше, чем точка в конце предложения".

Существенное отличие от перфокарт состоит в том, что операцию на пластике можно перезаписывать при помощи нагревания как всего полимера, так и его отдельных фрагментов. Опытные версии Millipede осуществили 100 тыс. циклов записи и стирания информации. В настоящее время технология Millipede позволяет записывать и считывать информацию со скоростью нескольких килобит в секунду, однако сотрудник проекта надеются довести скорость до нескольких мегабит в секунду.