"Курск" был наиболее серьезной советской разработкой: огромная лодка, оснащенная всем необходимым для уничтожения кораблей, во много раз превосходящих ее по размерам, и, конечно, совершенно секретная. Однако сейчас мы знаем, что многие годы подлодка выходила в море даже без необходимых на случай чрезвычайной ситуации запасов воды и продовольствия.

Помощь норвежских водолазов-глубоководников потребовалась потому, что у России их нет. По мнению некоторых, это объясняется отсутствием в России необходимой современной экипировки для погружения на большую глубину; другие утверждают, что корабли, на которых обычно базируются водолазы, были списаны из-за отсутствия должного обслуживания. Другими словами, "Курск" и другие огромные АПЛ могут выполнять свои задачи только до первого инцидента.

Однако в трагедии с "Курском" два основных действующих лица: сама подлодка и Владимир Путин, который столкнулся с первой чрезвычайной ситуацией за время своего пребывания на посту президента. Как и подлодка, Путин - это продукт советской эпохи. Самым абсурдным замыслом коммунистического государства было создание человека нового типа, и напоминающий робота Путин, видимо, соответствует этим требованиям.

В своих немногочисленных интервью, говоря о собственном прошлом, Путин всеми силами старался представить себя обычным человеком средних способностей, подчеркнув, что своим высоким постом он обязан системе и удивительной судьбе. Наблюдается серьезное несоответствие между его прошлым и нынешним высоким положением, и похоже на то, что, как у "Курска" и остального флота, у Путина не хватает ресурсов, чтобы справиться с чрезвычайной ситуацией.

Заявления Путина по поводу катастрофы с "Курском" весьма скудны. Сначала он вообще хранил молчание и даже не захотел прерывать свой отпуск. Затем он сделал короткое заявление, свидетельствующее о том, что он считает спасение находящегося на "Курске" оборудования более важным, чем спасение экипажа.

В пятницу, на седьмой день с момента аварии, когда критика достигла высшего уровня, Путин наконец-то выступил с оправданием своего решения не отправляться в район катастрофы. "Думаю, я поступил правильно, - отметил Путин, - поскольку приезд неспециалистов, присутствие высокопоставленных официальных лиц в районе катастрофы не помогают работе, а зачастую ее только затрудняют. Каждый должен оставаться на своем месте".

Это было весьма многозначительное заявление. Слова "высокопоставленные официальные лица" буквально означают "высокопоставленные бюрократы". Путин мог бы сказать "руководители" или "лидеры", но вместо этого он выбрал слова, означающие, что он сам считает себя бюрократом, которому следует оставаться на своем месте, а не лидером, который должен быть там, где случилась беда.

Именно руководства больше всего не хватало людям, пытавшимся спасти экипаж "Курска". Им нужен был лидер, который, ставя жизнь людей превыше всего, с самого начала обратился бы за иностранной помощью, вместо того, чтобы отказываться от поступивших предложений до тех пор, пока на лодке перестали подавать признаки жизни. Им был необходим лидер, который приказал бы немедленно опубликовать имена моряков, находящихся на подводной лодке, а не заставлял бы родственников жить в тревожном ожидании, прежде чем журналистам удалось купить у офицера флота необходимую информацию.

Они нуждались в лидере, который распорядился бы предоставить родственникам членов экипажа бесплатные билеты на самолет, направляющийся к месту трагедии, вместо того чтобы вынуждать их собирать деньги на покупку самых дешевых железнодорожных билетов и совершать двухдневную поездку. Им нужен был лидер, который преодолел бы естественную бдительность военных, в результате которой иностранные спасательные суда, следовавшие в район трагедии, были задержаны пограничным контролем на шесть часов.

Путин подчеркнул, что с самого начала знал о гибели большей части экипажа и именно поэтому он сразу не покинул курорт. Подразумевается, что если бы сразу после инцидента в живых осталось больше людей, действовать можно было бы быстрее. Подобная математика отражают вполне советское, пренебрежительное отношение к человеческой жизни.

В конечном счете, нет ничего удивительного, что во время кризиса Путин продемонстрировал менталитет, на котором он был воспитан. Однако катастрофа с "Курском" показывает, что Россия не может себе позволить иметь во главе страны высокопоставленного бюрократа советской эпохи и содержать АПЛ, сконструированные в советский период.