Радикально изменилось и отношение к президенту за пределами России. Зарубежные СМИ во всеуслышание заявляют о преследовании властями свободной прессы, о возрождении авторитаризма и усилении роли спецслужб.

С легкой руки британской газеты Times, опубликовавшей материал о введении одной из родственниц погибших моряков в ходе встречи с вице-премьером Клебановым инъекции транквилизатора, на международном уровне заговорили о возрождении практики психушек.

Одним словом, как внутри страны, так и за рубежом репутация главы российского государства оказалась изрядно подмоченной, и это после того, как Путин, получив небывалый кредит доверия внутри страны, произвел фурор и на мировой сцене в ходе недавнего саммита на Окинаве.

Теперь Путину предстоит исправлять ситуацию. Очевидно, на международном уровне сделать это будет гораздо труднее, так как российский президент не обладает необходимыми ресурсами, и в первую очередь информационными. Впрочем, приоритетной задачей для Путина является переломить ситуацию в отечественном общественном мнении, и, судя по всему, операция "Рейтинг" уже началась.

Очевидно, поднятие престижа президента будет осуществляться по нескольким направлениям. Велика вероятность того, что в ближайшее время начнется новый поход на олигархов. Первые признаки уже налицо: в частности, Счетная палата намерена проверить деятельность РАО "ЕЭС России", "Газпром" и НК "Славнефть".

Судя по обилию и статусу объектов, ведомство Сергея Степашина начинает очередную массированную кампанию, которая едва ли проводится без санкции Путина.

Вторым способом, благодаря которому президент может в ближайшее время поднять свой рейтинг, является увеличение объемов социальных выплат. Первой ласточкой стало появление указа президента о повышении денежного довольствия военнослужащих и сотрудников органов МВД.

Не исключено, что облагодетельствовав стратегически важных силовиков, президент на этом не остановится и процесс повышения социальных выплат продолжится.

Впрочем, дополнительная нагрузка на бюджет может подорвать хрупкое равновесие между долларом и рублем: хотя официальные лица не устают заверять, что угрозы падения курса национальной валюты нет, налицо факт резкого сокращения золотовалютных резервов Центробанка.

Не подлежит сомнению и тот факт, что для удержания курса рубля на стабильной отметке ведомство Виктора Геращенко прибегает к валютным интервенциям. Способ далеко не лучший, но иного не дано: если рухнет рубль, вместе с ним уйдет в небытие и очередная макроэкономическая стабилизация , а престиж власти вновь окажется на отметке, близкой к нулю.

Впрочем, как показывают все те же социологические опросы, даже после событий с подлодкой кредит доверия, оказываемый президенту, по-прежнему находится на достаточно высокой, недосягаемой для других политиков отметке: так, 38% россиян заявили о поддержке Путину, а 65% в целом одобряют деятельность главы государства. Однако еще одно ЧП (если, конечно, оно случится) рейтинг Путина вряд ли выдержит.