Забастовка может парализовать практически всю страну в момент, когда лидеры Евросоюза собираются в Севилье. В пятницу здесь начнется саммит, на котором Испания сложит свои полномочия председателя ЕС.

Забастовка обещает стать серьезным затруднением для правоцентристской администрации ЕС под конец ее председательства.

Сейчас, спустя годы мирного сосуществования, представители профсоюзов говорят, что на этот раз правительство зашло слишком далеко.

"Выбора не было"

Испанское правительство знает, что трудовые реформы крайне непопулярны. Но, не добившись соглашения с профсоюзами, и даже со своими постоянными союзниками в парламенте, оно начало действовать, просто введя новый закон в действие официальным указом.

По словам заместителя главы министерства труда Хуана Чозаса Педреро, у министров не было выбора. "Мы должны подогнать трудовое законодательство и системы социальной защиты к новому рынку, сделать их более гибкими и активными. И исходя из этого, мы должны предложить людям больше реальных возможностей найти работу, а не пытаться изобретать велосипед", - говорит он.

Профсоюзы надеются, что своим правом на забастовку воспользуется подавляющее большинство испанских рабочих.

Тем не менее, жизнь в стране, скорее всего не остановится - например, в секторе транспорта неотложные службы будут работать, хотя и минимальном объеме.