"Главное - это вводить информацию и обеспечивать ее поступление во все те места, куда она должна попасть", - говорит МакМэрра.

Точная статистика

На каждом корте будет находиться по два человека, которые будут фиксировать каждый удар по мячу. Среди тех, на кого возложена эта задача, есть сильные игроки, выступающие в региональных британских турнирах.

Они будут подсчитывать число первых и вторых подач, фиксировать, куда попадает мяч, и даже наблюдать за тем, какое вращение игрок использует при каждом ударе.

Вся эта информация будет немедленно вводиться в базу данных турнира при помощи специально приспособленных клавиатур.

На кортах поменьше, с которых не ведутся телевизионные трансляции, а значит, нет и необходимости передавать информацию в режиме реального времени, все данные будут записываться наблюдателями в карманные компьютеры. Из них по окончании матча сведения поступят в общую базу турнира.

Помимо людей, за подачами на семи основных площадках будут следить радарные устройства, фиксирующие скорость полета мяча.

IBM собирается не только предоставлять полную статистику зрителям, журналистам и пользователям интернета, но и составлять отчеты о выступлениях каждого из игроков - их соревнующиеся смогут получить по окончании турнира.

Информация во всемирной сети

Для того, чтобы отладить технологии, обеспечивающие двухнедельный турнир, необходим год подготовки. Сразу после окончания нынешнего состязания начнутся приготовления к Уимблдону-2003.

Однако, несмотря на это, революционные разработки использоваться практически не будут. "Мы не станем применять технологии ради технологий, - говорит МакМэрра. - Уимблдон прогрессивен с технической точки зрения, но использована будет только проверенная техника, способная противостоять нагрузкам".

Если не считать применяющихся в этом году карманных компьютеров, единственным нововведением станет программное обеспечение, специально разработанное IBM. Оно называется Gryphon и будет использоваться для публикации информации во всемирной сети в режиме реального времени.

Технологическим краеугольным камнем Уимблдона станет именно интернет-сайт турнира. В этом году среди его услуг - голосовые сообщения о счете на многих языках.

В прошлом году страницу Уимблдонского турнира в сети посетили 200 миллионов пользователей. Не последнюю роль в этом сыграл дождь - впервые в истории состязание затянулось до третьей рабочей недели.

Болельщики вернулись на работу и не могли присутствовать на финале мужского турнира или смотреть телевизор. В результате на сайт пришло рекордное количество посетителей.

IBM обеспечивает техническую сторону Уимблдонского турнира с 1990 года. За прошедшие 12 лет произошли значительные перемены. "Вначале были лишь несколько лэптопов, регистрировавших информацию на отдельных кортах", - вспоминает МакМэрра.