Размеры зоны разрушения озонового слоя оцениваются в 28,3 миллиона квадратных километров, что втрое превышает площадь территории Соединенных Штатов Америки.

"Эти наблюдения усиливают озабоченность в отношении хрупкости озонового слоя Земли", - сказал д-р Майкл Дж. Кьюрило, руководитель программы исследований верхних слоев атмосферы в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.

Дополнительную информацию можно получить в Интернете по адресу http://jwocky.gsfc.nasa.gov/TOMSmain.html

В пресс-релизе используется следующий термин:

Спектрометр: прибор, используемый при определении коэффициента отражения света, электромагнитной энергии или излучения других частей спектра. НАСА непрерывно контролирует разрушение озонового слоя над Антарктикой с помощью спектрометра, установленного на спутнике.

Ниже приводится пресс-релиз НАСА:

Спектрометр НАСА обнаружил озоновую "дыру" над Антарктикой (которую ученые называют "зоной разрушения озона"), которая по размерам в три раза превышает территорию Соединенных Штатов Америки, - это самая крупная площадь, обнаруженная за все время наблюдений.

"Дыра" увеличилась до рекордного размера примерно в 11 миллионов квадратных миль (28,3 миллиона квадратных километров) 3 сентября 2000 года. Прежний рекорд составлял примерно 10,5 миллиона квадратных миль (27,2 миллиона квадратных километров) по состоянию на 19 сентября 1998 года.

В настоящее время размеры озоновой дыры стабилизировались, однако низкие уровни озона внутри нее продолжают снижаться. Наименьшие показания в озоновой дыре обычно наблюдаются в конце сентября или начале октября каждого года.

"Эти наблюдения усиливают озабоченность в отношении хрупкости озонового слоя Земли. Хотя производство газов, разрушающих озоновый слой, свертывается в соответствии с международными соглашениями, концентрация этих газов в стратосфере достигает своего максимума только сейчас. Из-за их длительного существования в атмосфере пройдет много десятилетий, прежде чем озоновая дыра больше не будет появляться каждый год", сказал д-р Майкл Дж. Кьюрило, руководитель программы исследований верхних слоев атмосферы в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне, Федеральный округ Колумбия.

Молекулы озона, состоящие из трех атомов кислорода, составляют тонкий слой атмосферы, который поглощает вредное ультрафиолетовое излучение Солнца. В основном атмосферный озон находится в промежутке высот примерно от шести миль (9,5 км) до 18 миль (29 км) над поверхностью Земли.

Ученые, продолжающие изучать эту огромную дыру, несколько удивлены ее размерами. В качестве объяснения размеров дыры приводятся как условия, складывающиеся в начале весны, так и исключительно интенсивный антарктический вихрь. Антарктический вихрь представляет собой существующий на больших высотах в стратосфере поток воздуха вокруг антарктического континента, ограничивающий антарктическую озоновую дыру.

"Изменения размера озоновой дыры и разрушения озона, сопровождающие ее из года в год, не являются неожиданными, - заявил д-р Джек Кэй, директор отдела наук о Земле штаб-квартиры НАСА. - В данный момент мы можем только ждать, чтобы увидеть, как озоновая дыра будет меняться в течение нескольких следующих месяцев, и ждать, пока не увидим, как дыра нынешнего года будет во всех аспектах выглядеть по сравнению с дырами прежних лет".

"Открытия, подобные этому, демонстрируют важность нашего долгосрочного обязательства о предоставлении научному сообществу результатов основных наблюдений, - отметил д-р Гассем Асрар, помощник руководителя отдела наук о Земле штаб-квартиры НАСА. - Вскоре мы запустим космические аппараты QuickTOMS и Aura, которые продолжат сбор этих важных данных".

Результаты измерений, опубликованные сегодня, были получены с помощью прибора для полного картографирования озонового слоя (TOMS), спектрометра, установленного на борту спутника НАСА для изучения Земли (TOMS-EP). Приборы НАСА измеряют уровни озона над Антарктикой с начала 1970-х годов. После открытия озоновой "дыры" в 1985 году TOMS является основным прибором для мониторинга уровней озона над Землей.

Данные об озоне и изображения, полученные с помощью прибора TOMS, находятся в Интернете по адресу:

http://jwocky.gsfc.nasa.gov/TOMSmain.html

TOMS-EP и другие программы по оценке состояния озонового слоя являются важными частями Предприятия по наукам о Земле НАСА - долгосрочной исследовательской программы, направленной на изучение суши, океанов, атмосферы и льдов Земли как целостной единой системы.

(Распространено Офисом международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http:// usinfo.state.gov)