В этом году Уимблдонский турнир отмечает необычный юбилей. Уимблдонскому мячу исполняется 100 лет. Именно столько лет назад фирма Dunlop стала официальным поставщиком турнира.

С тех пор требования к уимблдонским мячам не менее строги, чем к участвующим в турнире спортсменам. Вес, размер, давление и прыгучесть - все под строгим контролем.

За время турнира через корты проходит 40 тысяч мячей. И все они отличаются друг от друга не более, чем на 1,8 грамма. Самые "худые" весят 56,7 грамма, ну а самые "тучные" - 58,5.

Перед тем, как допустить к участию в соревнованиях каждый мяч бросают с высоты в 2,5 метра на бетонную плиту. По правилу мяч должен подпрыгнуть не ниже, чем на 1,38 и не выше, чем на 1,41 метр.

Из Малайзии в Англию

Жизнь теннисного мяча начинается за тысячи километров от Уимблдона, в Малайзии. Здесь собирают каучук. Затем - уже в английском Барнсли - каучук смешивают еще с 14 различными ингредиентами и делают из него заготовки.

Настоящий мяч состоит из двух половин. Соединяют их ровно 10 минут строго при температуре 150 градусов Цельсия. В последний момент в почти готовый мяч нагнетают под давлением воздух.

Характерный, знакомый всем внешний вид теннисному мячу придает покрытие из шерсти и нейлоновых волокон, состоящее из небольших кусков, по форме напоминающих подошву и соединенных друг с другом белым клейким веществом.

С помощью пара на покрытии формируют ворс, а завершает изготовление мяча еще одна машина, которая отштамповывает на нем марку Уимблдона.

Мячи доставляют на корты в банках, тоже упакованных под давлением, чтобы мячи оставались упругими.

Нагретый скачет выше

Согласно специально проведенным исследованиям, после всего одного часа игры давление в мяче падает на 10%.

Кроме того, сильно влияет на мячи и внешняя температура. Нагретый мяч подпрыгивает выше, чем следует - до высоты полутора метров.

При комнатной температуре отскок на 15 сантиметров ниже, а у охлажденных мячей - еще на 20. Все это сказывается на скорости мяча во время игры, а значит, и усложняет задачу игрокам.

Мировой рекорд скорости мяча составляет сейчас почти 240 км/час.

Это значит, что мячу требуется меньше секунды, чтобы пересечь всю длину корта.