Рекорд был поставлен до приземления – в тот момент, когда шар под названием Spirit of Freedom ("Свобода духа") пересек финишную прямую – меридиан, с которого стартовал 13 дней назад. Это произошло наступил на несколько часов раньше, чем планировалось.

Сам воздухоплаватель прокомментировал окончание путешествия короткой фразой: "Это абсолютно незабываемый момент моей жизни".

Накануне утром путешественник поймал попутный ветер, который принес его в Австралию с рекордной скоростью. Несколькими днями раньше Фоссетту тоже повезло: ему удалось увернуться от шторма и грозы над Южной Африкой, спустившись с 7 тысяч метров на высоту вдвое меньшую.

Чикагский миллионер уже является автором мирового рекорда – по дальности полетов на воздушном шаре. Он установил его в 94 году во время четвертой попытки совершить кругосветное путешествие, а теперь сам же и побил.

Как ожидается, полет Фоссетта продлится еще около 18 часов. За это время воздухоплаватель должен выбрать подходящее место для посадки на территории Австралии.

Между тем, как сообщает Эхо Москвы, жители южноафриканской провинции Дурбан приняли шар Фоссетта, который в лучах солнца выглядел серебряной точкой, за НЛО.

--------------------------------------------------------------------------------

Напомним, американский путешественник Стив Фоссетт начал одиночное безостановочное кругосветное путешествие на воздушном шаре с территории западной Австралии 19 июня. Это была уже шестая попытка Фоссета осуществить такое путешествие.

Большая часть путешествия прошла на высоте 10 тысяч метров. Во время полета Стив Фоссетт будет находиться в тесной капсуле, расположенной под шаром, дышать через кислородную маску и питаться едой как у космонавтов.