В среду консервативная организация Judicial Watch возбуждает иск против гигантской корпорации Halliburton, производящей оборудование для нефтяной промышленности, ее бывшего главы, а ныне вице-президента США Ричарда Чейни и других ее руководителей.

Judicial Watch является детищем бывшего сотрудника министерства юстиции США Ларри Клэймана, адвоката с 25-летним стажем. Клэйман основал ее в 1994 году, считая, что необходимо создать, по его выражению, "народное министерство юстиции", которое будет следить за тем, как власть соблюдает этические и юридические нормы, обязательные для всех американцев, но не всегда выполняемые сильными мира сего.

В свете консервативного, рыночного мировоззрения Judicial Watch многим казалось, что она будет больше досаждать демократам, нежели республиканцам, и поначалу так и было. Организация сделалась бичом Белого дома при Клинтоне, разоблачив, в частности, нарушения законов о предвыборных пожертвованиях, которые предыдущая администрация брала у китайских агентов или буддийских монахов, принявших обет бедности и, на первый взгляд, неспособных финансировать избирательные кампании.

Однако воцарение в Вашингтоне республиканской администрации Буша отнюдь не умерило пыл Judicial Watch, которая, невзирая на лица, начала точно так же терзать новый консервативный режим.

Творческий подход к бухгалтерии

Иск против Дика Чейни и Halliburton возбуждается от имени акционеров корпорации. В нем утверждается, что Halliburton искусственно вздувала цену своих акций, прибегая к "мошенническим" бухгалтерским ухищрениям.

Чейни возглавлял компанию с 1995 по 2000 год. В 1998 году бухгалтерам корпорации было приказано подсчитывать ее доходы по-новому, а именно включать в них плату за крупные строительные проекты еще до того, как заказчики согласились ее внести. Речь шла не об оплате за выполненную работу, а о покрытии дополнительных расходов, когда Halliburton выходила за пределы обговоренной сметы.

Зачисляя себе в доход еще не полученные и даже еще не обещанные деньги, бухгалтерия корпорации искусственно увеличивала ее финансовые поступления. Благодаря этому трюку прибыли Halliburton выглядели более значительными, чем на самом деле, а ее акции, соответственно, росли в цене больше, чем они заслуживали.

Так, во всяком случае, утверждается в исковом заявлении, на которое, можно быть уверенным, стряпчие ответчика найдут, что возразить. Иск возбуждается в Далласе, где находится штаб-квартира корпорации, но громко отзовется в Вашингтоне, где теперь прописан Чейни. Он наложится на другие громкие скандалы, потрясающие в последнее время большой американский бизнес, и последует сразу же за программной речью президента Буша на эту тему.

Как говорится в пресс-релизе Judicial Watch, создается впечатление, что Буш так торопился предложить свод новых правил и ограничений для частного бизнеса в основном с целью отвлечь внимание от своих с Чейни прегрешений.

"Когда президента Клинтона и демократическую партию поймали на том, что они незаконно брали деньги у иностранных жертвователей, включая китайских коммунистов, они прибегли к аналогичному маневру, - говорится дальше в пресс-релизе. - Вместо того, чтобы судить Клинтонов и других проштрафившихся политиков по всей строгости закона, было предложено провести новые законы о финансировании предвыборных кампаний. Идея была в том, чтобы отвлечь внимание от преступлений, которые им инкриминировались".