Ученые полагают, что использование этого протеина может помочь в борьбе с разными видами рака - а также с целым рядом других болезней. Возможно, дальнейшие исследования приведут и к созданию новых лекарств от рака.

Обнаруженная учеными молекула - особая форма протеина VEGF.

VEGF способствует росту сосудов, которые доставляют кровь к опухолям. Обычно этот протеин встречается только в больных тканях. Однако иногда его обнаруживают и в здоровых органах тела - и в них он вовсе не способствует росту опухолей.

Ученые Бристольского университета попытались найти объяснение этому феномену.

VEGF 165b

В процессе исследования они обнаружили особую форму этого протеина - VEGF 165b. В отличие от уже известного вещества, он предотвращает развитие кровеносных сосудов. "Место работы" этого протеина - почки. Руководитель проекта доктор Бейтс говорит: "Нам кажется, что у этого открытия огромные перспективы. Теоретически его можно использовать для борьбы с разными видами рака. Все известные нам раковые клетки используют протеин VEGF для того, чтобы получать свежую кровь".

Исследователи говорят, что пока не понимают, что за процесс превращает почечный VEGF в VEGF165b.

Превращение VEGF165b в VEGF создает условия для развития рака.

По мнению доктора Бейтса, если удастся узнать, что приводит к превращению одного протеина в другой, можно будет попробовать разработать новые лекарства от рака.

"Если нам удастся запустить обратный процесс, мы сможем остановить развитие кровеносных сосудов раковых клеток", - говорит он.

Более того, исследователи надеются, что и VEGF165b можно будет использовать для лечения рака.

Сейчас в Бристольском университете исследуют, как введение в организм VEGF165b влияет на развитие рака простаты.